ASIE / PAKISTAN - DEVANT UNE ASSEMBLEE DE MILLE PERSONNES, CHRETIENS ET MUSULMANS, LE PREMIER MINISTRE DU PUNDJAB FAIT L’ELOGE DES ECOLES ET DES INSTITUTS SOCIAUX DIRIGES PAR LA COMMUNAUTE CHRETIENNE

Lahore (Agence Fides) – « J’ai étudié au <> et personne ne m’a imposé de devenir chrétien. Aujourd’hui je suis un bon musulman croyant », a déclaré M. Pervaiz Chaudhry, Premier Ministre de la province pakistanaise du Pundjab, au Pakistan nord-oriental, parlant dernièrement devant une Assemblée de plus de mille personnes, chrétiens et musulmans.
Comme le rapporte une source de l’Agence Fides présente à la rencontre, le Premier Ministre a reconnu que les chrétiens jouaient un rôle précieux dans le domaine de l’instruction, et a annoncé la remise de bourses d’étude pour l’année 2004 à des citoyens du Pundjab, sans discrimination religieuse, mais sur la base du mérite. Le Premier Ministre a déclaré aussi qu’il avait remis un don de 35.000 euros à des instituts chrétiens qui travaillent dans le domaine social, en s’occupant de la récupération des marginaux, des orphelins et des veuves. M. Chaudhry a souligné aussi les bienfaits qui découlent du fait que le gouvernement actuel a dénationalisé les écoles chrétiennes ; et les représentants chrétiens du Pundjab ont remercié le Premier Ministre, en confirmant qu’ils voulaient continuer à travailler pour la stabilité et pour la prospérité de la région.
Le Premier Ministre a lancé un message de dialogue et de tolérance entre les religions, en invitant les dirigeants musulmans à devenir des promoteurs de paix : le Père Francis Nadeem, responsable de la Commission pour le Dialogue Inter-religieux, des Evêques de l’Inde, a assuré de son soutien dans le travail en vue de créer l’harmonie et la paix dans la société pakistanaise.
L’atmosphère d’harmonie générale dans les rapports islamo-chrétiens a été notée aussi durant les fêtes de Noël : des programmes de radio et de télévision ont laissé la place à des programmes sur Noël organisés par les chrétiens, et de nombreux chefs musulmans et des dirigeants civils, au plan national et local, ont envoyé des vœux aux Evêques. (P.A.)
(Agence Fides, 9 janvier 2004, 27 lignes, 243 mots)