AFRIQUE/AFRIQUE DU SUD - Démission de l’évêque d’Umtata et nomination de son successeur

Cité du Vatican (Agence Fides) - Le Saint-Père Benoît XVI, en date du 8 février 2008, a
accepté la démission au gouvernement pastoral du diocèse d’Umtata (Afrique du Sud), présentée par Son Exc. Mgr Oswald Georg Hirmer, conformément au can. 401 § 1 du Code de Droit Canonique. Le Saint-Père a nommé évêque d’Umtata (Afrique du Sud) le Révérendissime Sithembele Anton Sipuka, du clergé de Queenstown, Recteur du Séminaire "St. John Vianney" de Pretoria. Le nouvel évêque est né le 27 avril 1960, à Idutywa (Eastern Cape Province), dans le diocèse de Queenstown. Il a commencé son éducation primaire à Umtata et l’a complétée à Butterworth, obtenant le baccalauréat. Après avoir travaillé deux ans au Bureau Postal, à l’accueil, il est entré au séminaire de "St. John Vianney". Il a été ordonné prêtre le 17 décembre 1988 et incardiné dans le diocèse de Queenstown. Après son ordination sacerdotale il a rempli les fonctions suivantes : 1989-1991 : vicaire paroissial dans les paroisses de Qoqodala et de Lady Frere, et ensuite curé à Cofimvaba ; 1992-1994 : Etudes pour la Licence en Théologie Systématique à l’Université Pontificale Urbanienne ; 1994-1995 : De retour en Afrique du Sud, il a enseigné la Philosophie de la religion et la Philosophie liturgique au séminaire philosophique de "St. Peter’s", à Pretoria, et en même temps, la Théologie fondamentale et eucharistique au séminaire majeur théologique de "St. John Vianney", toujours à Pretoria ; 1996-1999 : Vice-Recteur du séminaire de "St. Peter’s" et successivement "Acting Rector" du séminaire. Depuis 2000 il est recteur du Séminaire de "St. John Vianney". Le diocèse d’Umtata, suffragant de l’archidiocèse de Durban, a été érigé en 1951. Il a une superficie de 22.500 km², une population de 1.737.000 habitants dont 70.300 catholiques, 24 paroisses, 13 prêtres diocésains, 18 prêtres religieux et 6 prêtres Fidei donum, 16 religieux non prêtres, 60 religieuses, 8 séminaristes. (S.L.) (Agence Fides 12/2/2008 ; Lignes : 25 ; Mots : 323)