Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Pékin (Agence Fides) - “La langue que tous comprennent est l’amour”. Encore aujourd’hui de très nombreuses communautés catholiques chinoises rappellent l’auteur de ces paroles, leur missionnaire bien-aimé qu’ils appellent le “père de la fortune” ou plutôt “père Fu Shen-Fu": le missionnaire verbite saint Joseph Freinademetz (1852-1908), mort voici cent ans exactement, le 28 janvier 1908. En la cathédrale de l’Immaculée Conception à Pékin a eu lieu le 25 janvier une concélébration eucharistique solennelle suivie d’une Conférence, en la présence de l’Ambassadeur autrichien, Martin Sajdik, et de l’Ambassadeur italien, Riccardo Sessa. Des centaines de fidèles ont participé à l’événement commémoratif.
L’Ambassadeur Sajdik a proclamé la parole de Dieu durant l’eucharistie célébrée par Don Matteo Zhen Xue Bin, Chancellier diocésain, et l’Ambassadeur a rappelé la vie et la mission du missionnaire verbite. Tous ont confirmé à nouveau leur désir de suivre les traces du saint pour promouvoir l’échange culturel entre la Chine et l’occident. Son Exc. Sajdik, après avoir conclu la visite avec les autorités chinoises, s’est rendu sur la tombe de saint Freinademetz à Taikia (aujourd’hui Dai Jia Zhuang), dans la ville de Ji Ning, de la province de Shan Dong, pour rendre hommage au saint.
Saint Giuseppe Freinademetz naquit le 15 avril 1852 à Oies, un petit village dans les Alpes dolomites du nord Italie, dans l’Alto Adige, qui à cette époque faisait partie de l’empire autrichien. En 1875 il fut ordonné prêtre pour le diocèse de Bressanone. Le 27 août 1878 il entra dans la Société du Verbe Divin à Steyl, en Hollande. En mars 1879 il partit à son tour de la Chine en compagnie du futur évêque Johann Baptist Anzer. Les deux missionnaires parcoururent une première période à Hong Kong et à Saikung. En 1881 ils fondèrent la mission du Shantung du sud, avec environ 158 chrétiens. Le P. Freinademetz demeura pendant 30 ans dans cette mission.
Selon des documents historiques, le P. Freinademetz se rendait en visite chez les communautés simples en traversant à pieds les montagnes et les collines, pour atteindre les pays les plus perdus et porter aux chinois la Bonne Nouvelle. Il ne se laissa pas décourager par les difficultés innombrables, les déceptions et les dangers. Son mode d’être missionnaire s’inspirait de celui de Matteo Ricci : vivre chez les chinois en apprenant leurs us et coutumes, en parlant de mieux en mieux leur langue, en s’habillant comme eux et en portant la tresse, avec un profond respect du peuple chinois et un grand amour pour lui. Les chinois apprirent bientôt à l’aimer, et lui donnèrent un nouveau nom : "Fu Shen-Fu", qui signifie "père de la fortune". Il s’occupa particulièrement de l’instruction des catéchistes, de promouvoir des cours de formation pour prêtres et également de la formation d’autres missionnaires Verbites, dont il fut le supérieur à partir de 1900.
La Chine devint sa nouvelle patrie, à tel point qu’il dit : "Je suis désormais plus chinois que tyrolien et je veux rester chinois également au ciel". "Pour mes chinois - écrivit-il entre autres - je veux vivre et mourir". Et c’est ce qui se produisit : le 28 janvier 1908, voici cent ans, Fu Shen Fu mourut contaminé par le typhus alors qu’il soignait ses pauvres chinois, à Taikia, sous la douzième station de la Via Crucis. Son corps fut enterré dans le cimetière de Taikia. La tombe existe encore, alors que sa dépouille fut sans doute exhumée et brûlée aux temps de la révolution culturelle. Le 19 octobre 1975, Journée Missionnaire mondiale, Freinademetz fut proclamé Bienheureux avec le fondateur de la Société du Verbe Divin, le P. Arnold Janssen. Il a été canonisé le 5 octobre, par le Pape Jean-Paul II avec le Bienheureux Janssen et le Bienheureux Daniele Comboni. Sa tombe a toujours été un point de repère et de pèlerinage pour les chrétiens chinois. (NZ) (Agence Fides 28/1/2008 - Lignes : 45 ; Mots : 652)
