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Rome (Agence Fides) - “En conclusion de la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens, nous sommes plus conscients encore que l’œuvre de recomposition de l’unité, qui requiert notre énergie et notre effort, est de toute façon supérieure à nos possibilités. L’unité avec Dieu et avec nos frères et sœurs est un don qui vient d’En-Haut… Il n’est pas en notre pouvoir de décider quand et comment cette unité se réalisera pleinement. Seul Dieu pourra la faire ». C’est en ces termes que le Pape Benoît XVI a parlé, en conclusion de la Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens, lors des deuxièmes Vêpres de la Fête de la Conversion de Saint Paul, dans la Basilique Saint-Pierre ; des représentants des autres Eglises et des Communautés ecclésiales présentes à Rome assistaient à la cérémonie.
Rappelant le thème choisi pour cette Semaine de Prière, l’invitation de Saint Paul, « Priez sans cesse » (1 Thessaloniciens, 5, 17), le Saint-Père a rappelé que cette invitation adressée aux chrétiens de Thessalonique se plaçait au centre d’une série de recommandations concrètes : « Les autres recommandations perdraient en effet leur force et leur cohérence, si elles n’étaient pas soutenues par la prière. L’unité avec Dieu et avec les autres se construit avant tout par une vie de prière… l’invitation de Saint Paul aux Thessaloniciens est toujours actuelle. Que deviendrait le mouvement œcuménique sans la prière personnelle ou commune, afin que ‘tous soient une seule chose, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi’ (Jean 17, 21) ? Où trouver ‘l’élan supplémentaire’ de foi, de charité et d’espérance dont notre recherche de l’unité a aujourd’hui un besoin particulier ? Notre désir d’unité ne devrait pas se limiter à des occasions sporadiques, mais faire partie intégrante de toute notre vie de prière ».
Le Pape Benoît XVI a déclaré ensuite que « les artisans de la réconciliation et de l’unité, dans toutes les phases de l’histoire », avaient été des hommes et des femmes formés dans la Parole de Dieu et dans la prière, « aussi, il n’existe pas d’œcuménisme authentique qui ne plonge ses racines dans la prière ». Pour le centième anniversaire de « l’Octave de Prière pour l’Unité de l’Eglise », devenue ensuite la « Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens », le Pape a invité à rendre grâces à Dieu pour le grand mouvement de prière qui, depuis cent ans, accompagne et soutient ceux qui croient dans le Christ, dans leur recherche d’unité. La barque de l’œcuménisme ne serait jamais sortie du port si elle n’avait pas été poussée par ce vaste courant de prière, et par le souffle du Saint-Esprit ». Le Saint-Père a mentionné alors les nombreuses communautés religieuses et monastiques qui ont formé leurs membres à « prier sans cesse » pour l’unité des chrétiens, en rappelant en particulier Sœur Marie Gabrielle de l’Unité (1914-1936), sœur Trappiste qui consacra sa jeune existence à cette grande cause, et dont la Béatification a été faite par le Pape Jean Paul II, dans la Basilique Saint Paul, précisément, le 25 janvier 1983. Dans son homélie, le Pape Jean Paul II a souligné « les trois éléments sur lesquels se construit la recherche de l’unité : la conversion, la croix, et la prière ». Le Pape benoît XVI a alors rappelé : « L’oécuménisme a un grand besoin, aujourd’hui comme hier, du grand ‘monastère invisible’ dont parlait le Père Couturier, de cette vaste communauté de chrétiens de toutes les traditions qui, sans bruit, prient et offrent leur vie afin que se réalise l’unité ».
Le Saint-Père a rappelé un autre anniversaire : les 40 ans de collaboration entre la Commission « Foi et Constitution » du Conseil Œcuménique des Eglises, et le Conseil Pontifical pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens, pour élaborer des éléments de réflexion, et susciter des prières à l’occasion la Semaine annuelle de Prière. Le Pape Benoît XVI a terminé son homélie en rappelant que « le 28 juin prochain s’ouvrira l’Année consacrée au témoignage et à l’enseignement de l’Apôtre Paul. Que sa ferveur infatigable à construire le Corps du Christ dans l’unité, nous aide à prier sans cesse pour la pleine unité de tous les chrétiens ». S.L.)
(Agence Fides, 28 janvier 2008)
