AFRIQUE/AFRIQUE DU SUD - Augmentation de la demande d’électricité, et augmentation des black-out concernant des millions d’habitant de l’Afrique australe

mercredi, 23 janvier 2008

Johannesburg (Agence Fides)- Les interruptions d’électricité qui frappent les pays de l’Afrique australe ont de graves répercussions. La situation la plus grave est celle du Zimbabwe, dont la population est durement frappée par la crise économique due à la politique du gouvernement, qui a déterminé un taux d’inflation de 1.700% et un pourcentage de chômeurs égal à 80% de la population active. La production industrielle déjà faible a été paralysée par au moins deux black-out au niveau national, qui ont atteint le pays en quatre jours à peine. La circulation ferroviaire et routière a aussi été concernée par le phénomène.
Le Zimbabwe importe 40% du courant électrique chez les voisins mais est en retard pour le paiement des livraisons. Le pays n’a en effet plus de réserve en monnaie forte et souffre d’une pénurie de nourriture, de carburant, et de biens de grande consommation. Les pluies qui touchent plusieurs pays de l’Afrique Sud-orientale ont aggravé la situation.
La Zambie aussi a été touchée par une série de lourds black-out électriques qui ont paralysé le pays, provoquant même l’interruption des activités dans les principales mines locales de cuivre et de cobalt. Des centaines de mineurs de trois mines de cuivre sont restés bloqués pendant une nuit entière, et ont été libérés seulement quand le courant fourni par la République Démocratique du Congo a été rétabli. A cause du manque de courant électrique, la mine de cuivre de Chililabombwe a été partiellement inondée.
L’augmentation de la demande d’énergie électrique de ces dernières années a fait que la Zambie, qui tire son électricité d’une série de centrales hydroélectriques, est passée d’exportateur à importateur d’énergie électrique. La Chine, qui dispose d’importants intérêts dans les mines locales, entend aider la Zambie à porter sa capacité de production d’électricité de 1.000 megawatt à 4.500 d’ici 2010. (Agence Fides lignes 22 mots 300)
Autant au Zimbabwe qu’en Zambie, les causes des black-out n’ont pas encore été déterminées, mais selon les experts locaux il y a cependant un grave indice de la fragilité du système électrique des pays d’Afrique australe, d’autant plus que le géant économique de la région, l’Afrique du Sud, a enregistré aussi quelques importantes interruptions de courant : à Cité du Cap, 900 touristes sont restés bloqués pendant des heures sur le téléphérique caractéristique « Table Mountain ». Les difficultés de l’usine électrique sud-africaine ont eu de lourdes conséquences sur les pays voisins qui importent une bonne partie de leurs besoins électrique de Pretoria, en particulier le Botswana et le Swaziland. Ce dernier pays, qui importe 80% de son électricité en Afrique du Sud, s’est adressé au Mozambique pour satisfaire ses exigences. (L.M.) (Agence Fides 23/1/2008 lignes 31 mots 407)


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