ASIE/CINE - La petite île de Shang Chuan devient un centre propulseur de l’élan missionnaire lors de la fête de Saint François Xavier

lundi, 3 décembre 2007

Shang Chuan (Agence Fides) - Lors de la fête du saint patron des missions, saint François Xavier, qui a de nombreux dévots en Chine, aujourd’hui dans toutes les paroisses de Pékin le saint a été évoqué pendant la messe. La fête d’aujourd’hui a surtout été l’occasion de relancer la mission commencée par le saint et de confirmer le grand engagement à suivre ses traces et son exemple. La petite île de Shang Chuan, où saint François mourut, a vu de très nombreux pèlerins venant de toutes les parties du continent, d’Hong Kong, Macao et Taïwan, surtout ces derniers jours. Selon un prêtre local, « l’année dernière nous avons vu un flux très élevé de pèlerins venant aussi de l’étranger, cette année le même niveau s’est maintenu. Désormais ici on trouve toujours de nombreux pèlerins, non seulement à l’approche de la fête qui lui est dédiée, mais aussi tout au long de l’année. Les personnes y puisent la force de l’évangélisation. Ici se trouve l’unité de la communauté ». On chante avec une grande dévotion et un grand enthousiasme l’hymne dédié au Saint : “Grand prêtre, envoyé du pape, apôtre de l’Orient, venu pour nous sauver. Proclame Jésus inlassablement, sans arrêt… ».
Saint François Xavier est mort sur l’île de Shang Chuan, dans la province de Guang Dong, aux portes de la côte Sud de la Chine, le 3 décembre 1552. Après deux mois et demi de sépulture en Chine, son fidèle compagnon Antoine le conduisit à Goa, en Inde. Pendant le voyage, il fit déjà un miracle en guérissant de la peste qui s’était répandue sur le lieu. La paroisse actuelle dédiée à saint François Xavier fut construite par S. Exc. Mgr Guilleman, MEP (alors préfet apostolique de Guang Dong et Guang Xi) en 1869. Le saint était enterré de façon temporelle dans une chapelle, tandis que l’autre lieu de culte était la paroisse pour le service aux fidèles. Elles ont été remises à neuf en 1986. Saint François Xavier, ainsi que le p. Matteo Ricci, grand missionnaire jésuite, sont considérés par les catholiques chinois « comme l’un des leurs » et jouissent d’une grande dévotion et d’un grand respect. Les catholiques les considèrent entre autres comme les précurseurs exemplaires et excellents de l’échange culturel entre orient et occident. Dans le diocèse de Shang Hai se trouve l’église de Saint François Xavier construite il y a 154 ans qui était la cathédrale du Vicariat Apostolique de Jiang Nan. (NZ) (Agence Fides 03/12/2007 - lignes 30, mots 429)


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