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Vienne (Agence Fides) - « La raison de ma venue en Autriche est le 850e anniversaire du lieu saint de Mariazell. Ce sanctuaire de la Madone représente en un certain sens le cœur maternel de l’Autriche et a depuis toujours une importance particulière pour les Hongrois et pour les peuples slaves. C’est le symbole d’une ouverture qui non seulement dépasse les frontières, mais en la personne de Marie renvoie à une dimension essentielle de l’homme : la capacité à s’ouvrir à la Parole de Dieu et à sa vérité ». C’est par ces paroles prononcées pendant la cérémonie de bienvenue à l’aéroport international de Vienne/Schwechat, vendredi 7 septembre, que le Saint-Père Benoît XVI a exprimé la raison de son premier voyage pastoral en Autriche. Il a été accueilli par le Président de la République, S.E. M. Heinz Fischer, par le Chancelier de la République, M. Alfred Gusembauer, par de nombreuses autorités politiques et civiles, et par l’archevêque de vienne, le Card. Christoph Schönborn, accompagné d’évêques autrichiens.
Le pape a rappelé ses liens particuliers avec l’Autriche, à cause de sa proximité géographique avec son lieu de naissance, « et ce n’est pas seulement pour cela », pour les nombreuses personnes et lieux qui lui sont chers. « Cet espace culturel au centre de l’Europe - a poursuivi le Pontife - dépasse les frontières et unit des désirs et des forces de différentes parties du continent. La culture de ce pays est pénétrée dans son essence par le message de Jésus-Christ et par l’action que l’Eglise a exercée en son nom ».
Notant avec satisfaction que depuis ces dernières années on assiste à un intérêt croissant de la part de nombreuses personnes, y compris les jeunes, pour le pèlerinage, le Saint-Père a poursuivi : « J’entends effectuer mon pèlerinage vers Mariazell comme une personne en chemin avec les pèlerins de notre époque… Mariazell représente non seulement une histoire de 850 ans, mais, sur la base de l’expérience de l’histoire - et surtout en vertu du renvoi maternel de la Statue miraculeuse au Christ - indique aussi la route pour l’avenir ».
Anticipant le programme de son pèlerinage, le Saint-Père a ensuite évoqué la Célébration Eucharistique devant la Basilique de Mariazell du samedi 8 septembre, fête de la Nativité de Marie, fête patronale de Mariazell : « Comme pèlerins du sanctuaire, dans la prière et à travers les moyens de communication, nous serons unis à tous les fidèles et aux hommes de bonne volonté ici dans le pays et largement au-delà de ses frontières ». Dimanche 9 septembre en revanche, le pape présidera la Célébration Eucharistique dans la basilique Saint Etienne, « en communion avec tous ceux qui dans les paroisses d’Autriche et dans le monde entier se recueilleront pour la Sainte Messe ».
Enfin le pape a évoqué l’engagement volontaire au service des autres que de nombreuses personnes en Autriche exercent le dimanche et à d’autres moments libres pendant la semaine : « Un tel engagement, offert avec générosité et désintéressement pour le bien et le salut des autres, marque aussi le pèlerinage de notre vie. Celui qui ‘regarde’ le prochain - le voit et lui fait du bien - regarde le Christ et Le sert ». Après la conclusion de la cérémonie de bienvenue à l’aéroport de Vienne/Schwechat, le pape a été transféré en voiture au couvent des Soeurs salésiennes de la Visitation de Marie, à Vienne. (S.L.) (Agence Fides 8/9/2007; lignes 36, mots 511)
