AFRIQUE/CAMEROUN - Mystérieux assaut dans la péninsule de Bakassi : au moins 20 soldats camerounais et 10 assaillants tués

mercredi, 14 novembre 2007

Yaoundé (Agence Fides)- Au moins 21 soldats camerounais ont été tués lors d’un affrontement avec un groupe armé qui portait des uniformes militaires, dans la péninsule de Bakassi, un territoire riche en pétrole, qui après une longue dispute avec le Nigeria a été attibué au Cameroun suite à un arbitrage de la Cour internationale de justice (cf Fides 24/6/2005 et 14/6/2006). Les assaillants se sont approchés avec des embarcations d’une base de l’armée camerounaise et ont ouvert le feu. Les militaires ont répondu en tuant 10 membres du commando.
Les autorités nigériennes ont tout de suite déclaré être étrangères à l’épisode. Selon les autorités du Cameroun, les assaillants pourraient appartenir à l’un des groupes armés qui opèrent dans la région voisine nigérienne du Delta. Des observateurs indépendants affirment cependant que l’assaut pourrait avoir été accompli par des éléments locaux, qui sont mécontents de l’administration camerounaise.
Depuis août 2006, la péninsule traverse encore une phase de stabilisation après le passage des consignes entre l’administration nigérienne et celle camerounaise. Le Nigeria a administré la péninsule de 1960 à 2006, quand l’arbitrage international a remis ce territoire au Cameroun. Sur la base des ententes atteintes par une commission conjointe des deux pays, les résidents locaux avaient trois options : assumer la pleine citoyenneté camerounaise, rester citoyens nigériens avec permis de séjour au Cameroun, ou bien quitter Bakassi pour aller vivre au Nigeria.
Jusqu’en juin 2008, une petite région de la péninsule appelée « Bakassi zone » restera sous administration du Nigeria. Cette zone est surpeuplée de pêcheurs (la pêche est la principale activité économique de la région), car elle se trouve près de la zone de pêche. En attente du passage des consignes à l’administration camerounaise, les services sociaux (école, santé et eau potable) ont été en grande partie suspendus.
Dans le reste de la péninsule l’administration camerounaise a commencé à activer les services sociaux mais la situation de l’ordre public est encore incertaine, car les forces de police locales n’ont pas encore été déployées. Il existe enfin une troisième zone en territoire nigérien, adjacente à la péninsule, destinée aux habitants de Bakassi qui entendent se réinstaller au Nigeria. Même ici il n’existe pas de services de base.
Ces derniers jours le Cameroun a été le terrain d’affrontements entre étudiants et forces de l’ordre dans la ville de Kumba. Les étudiants protestaient à cause des continuels blacks out de l’électricité. Plusieurs jeunes sont morts au cours des affrontements. (L.M.) (Agence Fides 14/11/2007 lignes 33 mots 423)


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