VATICAN - “Les différences ethniques et sociales, vécues dans le respect et dans l’amour réciproques, deviennent une richesse commune et non un motif de division” : l’invitation de Benoît XVI aux évêques du Congo en visite Ad limina

lundi, 22 octobre 2007

Cité du Vatican (Agence Fides) - “Que notre rencontre, expression de la communion avec le successeur de Pierre, soit aussi source d’une communion de plus en plus intense parmi vous et parmi vos Eglises diocésaines, vous comblant de confiance et vous encourageant à persévérer dans l’annonce de l’Evangile » : c’est le souhait exprimé par le Saint-Père Benoît XVI aux évêques de la Conférence épiscopale du Congo, reçus en audience vendredi 19 octobre, à l’occasion de la visite ad limina apostolorum.
A travers les évêques, le Saint-Père a adressé son salut aux prêtres, diacres, religieux, religieuses, catéchistes et fidèles laïcs des diocèses respectifs, « qui ont souvent manifesté leur attachement au Christ et leur solidarité envers leurs frères dans les moments difficiles de l’histoire récente du pays » et les a invité à être toujours « d’infatigables artisans de justice et de paix ». Rappelant que la Conférence épiscopale continue à œuvrer pour la paix et la réconciliation dans le pays, le Saint-Père a invité « les chrétiens et toute la population du pays à ouvrir des chemins de réconciliation, pour que les différences ethniques et sociales, vécues dans le respect et dans l’amour réciproque, deviennent une richesse commune et non un motif de division ».
Le pape a ensuite souligné que les comptes-rendus quinquennaux des évêques congolais signalaient « l’urgence de développer un vrai dynamisme missionnaire » dans les Eglises locales. « Pour évangéliser en vérité et en profondeur, il faut devenir des témoins de plus en plus fidèles et plus crédibles du Christ - a souligné Benoît XVI. Cette éminente responsabilité vous correspond de façon particulière. Restez ‘hommes de Dieu’, présents dans vos diocèses à côté de vos prêtres, préoccupés avant tout de l’annonce de l’Evangile, puisant dans votre intimité avec le Christ la force de nouer des liens de fraternité et d’unité de plus en plus fort entre vous et avec tous ». La même Conférence épiscopale est appelée à être « un lieu privilégié de communion, mais aussi de vie fraternelle et de travail concerté sur des projets communs ».
L’engagement pastoral prioritaire concerne les « communautés ecclésiales vivantes », qui sont « des environnement concrets de l’annonce de l’Evangile et d’exercice de la charité », et constituent en outre « un puissant rempart contre les sectes ». Le Saint-Père a ensuite invité « à accorder une attention particulière à la formation chrétienne initiale et permanente des fidèles, pour qu’ils connaissent le mystère chrétien et qu’ils en vivent, soutenus par la lecture de l’Ecriture et de la vie sacramentelle », souhaitant leur présence de plus en plus active dans la société. De même tous ceux qui sont engagés dans la formation des laïcs, en particulier les catéchistes et leurs familles, doivent pouvoir profiter d’une formation adéquate pour « conduire à bon terme leur importante mission ».
Puis le Saint-Père a invité les évêques congolais à transmettre à leurs prêtres l’encouragement du pape : « C’est à vous de les soutenir, de les exhorter à conduire, dans une totale communion avec vous et dans un réel esprit de service au Christ et à la communauté chrétienne, une exigence de plus en plus digne et plus sainte, fondée sur une vie spirituelle profonde et sur une maturité affective vécue dans le célibat à travers lequel ils offrent, avec la grâce de l’Esprit et par la libre réponse de leur volonté, la totalité de leur amour et de leur sollicitude à Jésus-Christ et à l’Eglise ». Aux nombreux prêtres congolais résidant hors de leur pays, le pape a demandé de « considérer sérieusement les besoins pastoraux de leurs diocèses » et d’accomplir « les choix nécessaires pour répondre aux appels pressants de leurs Eglises diocésaines ».
Dans la conclusion de son discours, Benoît XVI a partagé la préoccupation des évêques pour « la diminution sensible du nombre des mariages canoniques » et l’affaiblissement consécutif de la famille, exhortant à une réflexion pastorale « pour promouvoir la dignité du mariage chrétien, la réflexion et la réalisation de l’amour du Christ pour son Eglise » et à aider les couples « à acquérir la maturité humaine et spirituelle nécessaire pour assumer de façon responsable leur mission d’époux et de parents chrétiens ». (S.L.) (Agence Fides 22/10/2007; lignes 47, mots 640)


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