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Pondichéry (Agence Fides) - Dans l’état indien du Tamil Nadu (Inde méridionale), l’un des plus pauvres de l’Inde, la condition de l’enfance est très difficile : les orphelins, les enfants des rues, l’assistance médicale insuffisante, le manque d’instruction, le travail des mineurs, sont les problèmes qui touchent les enfants de l’état. En outre le tsunami de 2004, qui a fortement touché le Tamil Nadu, a augmenté les difficultés, en détruisant 351 centres d’accueil pour enfants et 186 écoles.
Les conditions de l’enfance au Tamil Nadu sont critiques autant dans les zones urbaines que dans celles rurales. Dans beaucoup de slum des villes, les enfants vivent en famille dans des conditions économique décidément précaires. Pour cette raison très souvent ils sont obligés de travailler dès l’enfance, sans pouvoir même fréquenter les cours de l’école élémentaire, condamnés à une vie de marginalisation. De même les enfants des familles de paysans vivent dans des conditions de pauvreté extrême. Pour cette raison les enfants des familles pauvres commencent généralement à travailler à 10 ans ou avant, même si le travail des mineurs n’est pas autorisé par la loi. Les enfants travaillent dans les champs ou bien comme main d’œuvre bon marché dans les industries, les fabriques de briques ou de textiles. Ils travaillent jusqu’à 14 heures par jour 7 jours par semaine. En outre de nombreuses veuves et mères non mariées ou séparées de leurs maris n’ont pas la possibilité de s’occuper de leurs enfants et doivent les confier à un orphelinat ou les envoyer mendier.
A cette situation, l’Avsi (Association volontaire pour le service international) a cherché à répondre - association née en 1972 et reconnue comme organisation non gouvernementale de coopération internationale - en créant un nouvel orphelinat à Kolly Hills, grâce aux fonds recueillis suite au tsunami. La structure a été intitulée “Betty Boys Home” et accueille 50 enfants entre 6 et 14 ans.
La maison d’accueil inaugurée par l’Avsi est un édifice d’environ 400 m2, disposé sur 2 niveaux, et comprend une cuisine, une salle à manger, des dortoirs, une bibliothèque, une salle d’étude, une salle de récréation, un bureau et des services. Gérée par les missionnaires de Saint François de Sales, une congrégation religieuse indienne, la maison d’accueil a été intitulée “Betty Boys Home” en mémoire de Betty Buzzi, volontaire Avsi récemment disparue.
AVSI aujourd’hui est présente dans 32 pays d’Afrique, Amérique Latine, Moyen-Orient et Europe de l’Est, où se développent environ 70 projets dans les secteurs sanitaires et d’hygiène, de soin de l’enfance en situations difficiles, d’éducation, de formation professionnelle, de micro entreprenariat, de récupération des zones marginales, en agriculture, de protection de l’environnement. (PA) (Agence Fides 18/9/2007 lignes 28 mots 289)
