VATICAN - LES PRIERES DE LA VIE CHRETIENNE DANS TOUTES LES LANGUES : CINGALAIS (SINHALA), TAMOUL (TAMIL) - (SRI LANKA) (I)

mercredi, 25 juillet 2007

Rome (Agence Fides) - Le Sri Lanka possède deux langues officielles, le cinghalais (68%) et le tamoul (28%), la première étant prédominante. L'anglais est d'utilisation courante dans les milieux gouvernementaux et touristiques.
Le CINGALAIS
Le Cingalais (ou cinghalais ou singhalais/ siṃhala) est une langue appartenant au groupe indo-aryen de la famille des langues indo-européennes. Il est parlé au Sri-Lanka, où il a le statut de langue officielle, par 68% de la population du pays. Le singhalais est également parlé par des communautés sri-lankaises installées au Moyen-Orient, en Australie, en Europe (Grande-Bretagne, France, Italie) et en Amérique du Nord. Le nombre total de locuteurs du singhalais est évalué à 10 millions.
Le singhalais a d'abord emprunté des mots au pâli, au sanskrit et au tamoul, puis, à partir du XVIe siècle, au portugais, au néerlandais et à l'anglais.
Les premiers textes en singhalais remontent au Xe siècle.

Le TAMOUL
Le tamoul (ou tamil ; nom local : tamiḻ) est la langue des Tamouls et une langue de l'Inde, parlée dans l'État du Tamil Nadu et l'Union territoriale de Pondichéry, où il a le statut de langue régionale officielle. Il est également langue officielle en Malaisie et au Sri Lanka. Il existe des communautés parlant tamoul aux îles Fidji, à Singapour, en Birmanie, en Afrique du Sud, à l'île Maurice et à la Réunion, mais aussi en Europe et en Amérique du Nord.
Le tamoul appartient à la famille des langues dravidiennes. C'est une des plus anciennes langues au monde toujours utilisées, restée quasiment inchangée depuis 2500 ans. Il s'écrit au moyen d'un alphasyllabaire dérivé du grantha, provenant lui-même sans doute de la brâhmî.

GEOGRAPHIE ET HISTOIRE

Le SRI LANKA (nom officiel « République Démocratique socialiste du Sri Lanka », parfois transcrit en « Śri Lanka » ou « Çri Lanka ») est un pays d'Asie du sud. Son ancien nom était CEYLAN.

Le SRI LANKA est une île située dans l'océan Indien, à 50 km de l'Inde, les deux pays étant séparés par le détroit de Palk mais quasiment reliés par le pont d'Adam. Sa superficie est de 65 610 km² et sa population s'élève à plus de 20,4 millions d'habitants . Point culminant : le mont Pidurutalagala, à 2.524 m.
Ceylan devenu le Sri Lanka est la Taprobane des Anciens. Les Cinghalais, en provenance de l'Inde du Nord (Goujarat ou Orissa), ont pris possession de l'île, occupée jusqu'alors par les aborigènes Veddas, au VIe siècle av. J.-C. Le bouddhisme est introduit dans l'île au IIIe siècle av. J.-C., probablement sous l'impulsion de l'empereur indien Ashoka.
Une civilisation prospère se développe dans des villes comme Anurâdhapura (200 av. J.-C. - 1000) et Polonnâruvâ (1070 - 1200). La région de Jaffna, proche de l'Inde, a souvent connu l'occupation des souverains tamouls, en particulier les Chola.
L'île tombe sous le contrôle du Portugal au XVIe siècle, puis sous celui des Pays-Bas au siècle suivant, pour finir comme élément de l'Empire britannique en 1796.
(J.M.)
(Agence Fides, 25 juillet 2007)


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