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Djakarta (Agence Fides) - Cent ans de mission au coeur de la forêt pluviale du Bornéo indonésien : par une messe solennelle de remerciement, les 100.000 fidèles de l’archidiocèse de Smarinda (dans la partie orientale de l’île de Bornéo) ont fêté les cent ans de la mission, depuis que les premiers missionnaires s’établirent dans la région. Les pionniers furent trois frères franciscains capucins qui en 1907 s’établirent au village de Laham et entreprirent des œuvres dans les domaines de l’instruction et de la santé, enregistrant les premières conversions de familles indigènes et administrant les premiers baptêmes.
La célébration a été présidée par Mgr Martinus Situmorang, président de la Conférence épiscopale indonésienne, tandis qu’ont concélébré l’archevêque Mgr Leopoldo Girelli, nonce apostolique en Indonésie, l’archevêque de Smarinda, Mgr Florentinus Sului Hajang Hau, et 15 autres évêques arrivés des autres diocèses de Borneo.
“Les semences de la foi plantées il y a cent ans sont devenus des arbres”, a affirmé avec satisfaction Mgr Situmorang, tout en rappelant qu’il y a encore beaucoup à faire pour évangéliser entièrement le territoire, et invitant la communauté locale à avancer sur le chemin « de l’amour et de l’unité ».
L’Eglise se consacre au soin pastoral de la population de la région, constituée des dayak, une ethnie autochtone du Bornéo ayant des croyances animistes : un peuple divisé en de nombreuses tribus qui vivent isolées dans la forêt, avec une vie fondée sur la chasse et sur l’agriculture de subsistance… Le Bornéo (en langue indonésienne « Kalimantan », qui signifie « fleuve de diamants ») est la région la plus vaste de l’Indonésie (549.032 Km2, avec 10 millions d’habitants), divisée en quatre secteurs : central, méridional, occidental, et oriental. Les transports sont fluviaux et dans les villages il n’y a ni téléphone ni ligne électrique.
Le Kalimantan, traversé ces dernières années par des affrontements interethniques et des protestations antigouvernementales, a été cause d’instabilité pour le pays. Ici l’Eglise croît, avec au moins 15.000 catéchumènes chaque année parmi la population indigène, et a atteint au total environ un million de fidèles. L’évangélisation reste cependant très difficile, faite presque uniquement à travers les contacts personnels. Catéchistes et missionnaires visitent les villages et parlent avec les chefs des tribus, annoncent le message du Christ. L’Eglise est très engagée dans le social, dans le secteur éducatif et dans la formation professionnelle. (PA) (Agence Fides 18/7/2007 lignes 25 mots 259)
