AMERICA/HONDURAS - Erección de la Diócesis de La Ceiba y nombramiento del primer Obispo

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - El Santo Padre Benedicto XVI el 30 de diciembre de 2011 erigió la nueva Diócesis de La Ceiba en Honduras, por dismembramento a la diócesis de San Pedro Sula, por lo que es sufragánea de la Arquidiócesis de Tegucigalpa, y nombró al primer Obispo de la nueva Diócesis de La Ceiba el Rev. P. Michael Lenihan, O.F.M. ex Vicario General y Párroco en la Diócesis de Comayagua en Honduras.
El Rev. P. Michael Lenihan, OFM, nació el 22 de septiembre 1951 en Abbeyfeale, en la diócesis de Limerick (Irlanda). Después de los estudios primarios y secundarios, ingresó en el noviciado franciscano en 1972, estudió filosofía en la Universidad Nacional de Galway, Irlanda (1973-1976) y teología en Roma en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (1976-1979), y en la Pontificia Universidad Gregoriana (1979-1980). Hizo su profesión solemne en la Orden de Frailes Menores el 17 de septiembre de 1977 y fue ordenado sacerdote el 12 de julio 1980. Pertenece a la Provincia Franciscana de los Frailes Menores de Centro América y Panamá.
Después de la ordenación, ocupó los siguientes cargos: 1980-1982: Director Espiritual de la Junta de Multyfarnham, Irlanda, 1982-1984: Vicario del Convento, Wesford, Irlanda, 1984-1989: vicario parroquial de la Parroquia de San Francisco, en Gotera, Morazán, Diócesis de San Miguel, El Salvador, 1989-1997: Guardián y Párroco de la Parroquia de San Francisco Gotera, en, Morazán, Diócesis de San Miguel, El Salvador, 1997-2000: Vicario parroquial y Guardián, La Palma, Chalatenango, El Salvador, 2000-2009: Guardián y Párroco de la Parroquia de los Santos Mártires, Comayagua, Honduras, 2004-2008: Consejero Provincial de la Región de Honduras, 2001-2009: Vicario General de la Diócesis de Comayagua, desde 2009: Guardián de la Fraternidad de San Buenaventura de la Curia Provincial de los Frailes Menores y Vicario Paroquial de la Parroquia Inmaculado Corazón de María, Guatemala.
La nueva diócesis de La Ceiba (nom. lat. Ceiben / sis /), comprende dos departamentos civiles, Atlántida e Islas de la Bahía, con 12 municipios. Es sufragánea de la Arquidiócesis de Tegucigalpa. La iglesia de San Isidro Labrador de La Ceiba se ha convertido en la Catedral de la nueva diócesis. (SL) (Agencia Fides 02/01/2012)