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Roma (Agencia Fides) – El jueves 5 de febrero tendrá lugar a las 9,00 en la capilla de la Curia Generalicia en Roma (Via San Giovanni Eudes, 91) los funerales por el Padre Dieter Gahlen, Superior General de la Congregación de los Misioneros de Mariannhill (CMM). El pasado 3 de enero, el religioso fue ingresado por graves problemas de salud y hasta el último día los doctores han luchado por mantenerle con vida, pero desagraciadamente falleció el 24 de enero. Después de los ritos fúnebres, el Padre Gahlen será enterrado en el Campo Santo Vaticano.
El Padre Dieter Gahlen nació el 8 de octubre de 1948 en Kirchhellen (diócesis de Muenster) en Alemania. Después de la escuela superior estudió filosofía y teología en Würzburg. Entrando en la Congregación de los Misioneros de Mariannhill en Riedegg (Austria) emitió los primeros votos en 1971. Después de una estancia en Londres para estudiar la lengua, continuó los estudios de teología en el seminario de St. John Vianney en Pretoria (Sudáfrica) que concluyó obteniendo al licenciatura en la Universidad Gregoriana de Roma. El 13 de diciembre de 1975 fue ordenado sacerdote en su parroquia de Feldhausen y al año siguiente volvió a Sudáfrica trabajando durante diez años en diversas Estaciones misioneras en la diócesis de Umtata: Mount Fletscher, Shepherds Hope, Marialinden y en los últimos cinco años en Mariazell.
En 1985 fue transferido a Mariannhill en Sudáfrica, donde llevó, durante quince años, la dirección del programa de desarrollo de St. Wendolin. Durante este periodo fue también capellán del College de St. Francis (escuela superior) y trabajó como director en el semanal Zulu UMAFRIKA. En la diócesis de Mariannhill ha sido también Vicario Episcopal para el desarrollo de Justicia y Paz y ha trabajado como experto sobre problemáticas de la distribución de la tierra en la Conferencia Católica de Obispos de Sudáfrica.
A comienzos del 2001 el Padre Dietter fue elegido Superior General de la Provincia de Umtata. El mismo año se inscribe en la Escuela Jesuita de Teolgoia enBerkley USA y en junio del 2002 volvió a Sudáfrica. En el capitulo General de Octubre del 2002 fue elegido Superior General de la Congregación.
La Congregación de los misioneros de Marianhill fue fundada en 1909 y actualmente cuenta con 397 miembros distribuidos en 37 comunidades. (SL) (Agencia Fides 29/1/2004 Líneas: 31 Palabras: 403)
