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El mes de noviembre del Santo Padre Benedicto XVI ha estado marcado por la preparación de su quinto viaje fuera de los confines italianos, que comenzó el día 28 con la salida hacia Turquía. Un viaje de encuentro con las comunidades católicas presentes en el País, con las comunidades ortodoxas y con el Patriarca Ecuménico de Constantinopla Bartolomé I, un viaje significativo porque era el primero del Papa Benedicto XVI a un País dónde la religión predominante es la musulmana.
El Santo Padre, apenas llegado a Turquía, se reunió en el Presidente de los Asuntos Religiosos, Prof. Ali Bardakoglu. El Papa le confió que se había preparado a esta visita con los mismos sentimientos de aprecio por el pueblo turco expresados por el Beato Juan XXIII, entonces arzobispo Angelo Giuseppe Roncalli, "que llegó aquí para realizar al encargo de Representante Pontificio en Estambul", y recordó las palabras del Papa Juan Pablo II con ocasión de su visita en noviembre 1979: “Me pregunto si no es urgente, precisamente hoy en que los cristianos y los musulmanes han entrado en un nuevo período de la historia, reconocer y desarrollar los vínculos espirituales que nos unen, para 'promover y defender juntos los valores morales, la paz y la libertad."
El viaje también ha ofrecido la ocasión propicia para consolidar el camino del diálogo ecuménico con la comunidad ortodoxa presente en el País. A Bartolomé I el Santo Padre dirigió palabras de amistad y espera que "este encuentro refuerza nuestro mutuo aprecio y renueve nuestro común empeño de perseverar en el itinerario que lleva a la reconciliación y a la paz de las Iglesias."
