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Mumbai (Agencia Fides) - Dos hospitales, 20 dispensarios y casas de acogida para madres, 3 centros de rehabilitación para enfermos de lepra, 3 hospicios para mujeres y niños con sida, 2 casas para ancianos y 18 orfanatos. Todas estas estructuras están distribuidas en las 51 sedes operativas esparcidas en India, Etiopia e Italia de las Helpers of Mary, la Congregación Católica Religiosa de Derecho Pontificio inspirada y fundada en 1942 gracias a la Madre Huberta. La Casa General se encuentra en India, en Andheri (occidente), Mumbai. Actualmente la orden esta compuesta por 24 Novicias, 3 Postulantes, 6 Candidatas y 290 miembros en total.
Con el lema de “Vivir para amar”, las Helpers of Mary se ocupan en particular de los marginados. Actualmente están comprometidas en la distribución de alimento y en la instrucción de más de 2,000 chicas, y ofrecen asistencia y sustentación a los niños enfermos de sida y del morbo de Hansen.
Comprometidas en varios frentes, entre las actividades en campo social las hermanas se ocupan de la inserción de mujeres en la sociedad a través de proyectos de desarrollo socio-económico, visitan a los presos y los hospitales psiquiátricos. En relación a la asistencia sanitaria administran dispensarios, casas de acogida para madres, hospitales, centros de rehabilitación para enfermos de lepra, casas para niños y mujeres con HIV, comunidades para la formación de agentes sanitarios, clínicas móviles y casas para ancianos. En el sector de la educación las Helpers of Mary se ocupan de la animación juvenil a través de la formación de grupos, administran orfanatos y asilos para niñas, escuelas para niños y escuelas para adultos. En el campo pastoral realizan un esfuerzo particular en la formación religiosa de niños y de adultos, en la preparación a los sacramentos y en la animación de pequeñas comunidades cristianas.
En 1942 la Madre Anna Huberta, junto con otras nueve mujeres decidió dedicar su vida a Jesús en el servicio a los pobres fundando las “Helpers of Mary”. Querían seguir a María en la simplicidad de su vida, viviendo en pequeñas comunidades entre los pobres y compartiendo con ellos sus necesidades y sus sufrimientos.
En 1962 el Cardenal Valerian Gracias reconoció oficialmente el grupo como “Pía Asociación”. Se abrieron así los primeros dispensarios, escuelas en las periferias, casas de acogida para niños, hospitales, casas para moribundos y para marginados, centros de rehabilitación para leprosos y sus hijos, escuelas de costura y otros proyectos sociales. Un paso más lo dieron en 1982 cuando la Sociedad, por decreto del Arzobispo de Mumbai Mons. Simon Pimenta, fue constituida en Congregación Religiosa Diocesana. El Santo Padre Juan Pablo II en el 2001 las aprobó como Sociedad de Derecho Pontificio. (AP) (20/10/06 Agencia Fides).
