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Roma (Agencia Fides) - El impacto de las infecciones del rotavirus, sobre todo en los niños antes del primer año de vida, es enorme. Los números son impresionantes: 600.000 pequeñas víctimas, sobre todo en los países más pobres, mientras que cincuenta niños mueren cada año en los EEUU; el Italia el virus mata a unos diez niños por año (frente a unos 30 decesos anuales ligados a las gastroenteritis en general) y más de dos millones de hospitalizaciones al año en el mundo, de las que 87.000 son en Europa y unas 5.000 en Italia. Sólo en Francia se estima que el impacto económico de la enfermedad sea de 28 millones de euros al año.
Se trata de un virus extremadamente mutable y contagioso: más del 80% de los niños de menos de dos años son afectados en mayor o menor grado, desarrollando gastroenteritis que provocan dolores abdominales, vómitos, diarreas, fiebre y sobre todo deshidratación (el 95% de los casos antes de los cinco años de edad).
El rotavirus consigue sobrevivir durante mucho tiempo en el agua, en los objetos y en las manos, primer vehículo de transmisión hacia la boca del niño. Ni siquiera las mejores medidas higiénicas consiguen eliminarlo aunque sí reducen su difusión. La única arma eficaz es la vacuna. En el VII Simposio internacional de Lisboa, ha sido presentada una que contiene cinco cepos diversos del virus y estaría en grado de prevenir hasta el 98% las gastroenteritis graves. (AP) (Agencia Fides 14/6/2006 Líneas: 21 Palabras: 284)
