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Roma (Agencia Fides) - En el mundo hay casi dos mil millones de personas infectadas por los bacilos de la tuberculosis, casi 15 millones de enfermos declarados, 9 millones de nuevos casos y casi dos millones de muertes en el 2004. Los últimos datos relativos a Europa señalan que sólo en el 2004 se han verificado 69.000 muertos a causa de la tuberculosis y 450.000 nuevos casos de contagio, equivalentes a casi 50 nuevos casos cada hora. En particular, en la Europa del Este la incidencia de esta enfermedad se ha duplicado en los últimos quince años, pasando de los 50 casos cada 100.000 habitantes a los de 110 actuales. Tampoco Italia se escapa del problema, entre el 1995 y el 2002 se han registrado 4.215 muertes. En concreto, Italia cuenta con siete nuevos casos cada 100.000 habitantes cada año (datos relativos al 2004). En el periodo 1995-2004 la clase de edad que presenta la incidencia de tuberculosis más elevada es la de más de 65 años, entre los que se cuentan de 10 a 17 casos cada 100.000 habitantes; en los jóvenes entre 15 y 24 años, la incidencia va en un constante, si bien ligero, aumento, mientras que permanece estable entre los niños entre 0 y 14 años. La enfermedad por desgracia, tiene una incidencia devastadora en África, sobre todo en la sub-sahariana donde se registran 350 casos cada 100.000 personas, casi el doble que en el sudeste asiático. Cada año en el continente negro se verifican cerca de 1,5 millones de muertos y la tendencia va en aumento a causa del aumento de los casos de VIH/Sida.
Son los datos que ha puesto a la luz un encuentro que tenía por tema el regreso de la tuberculosis a Europa, desarrollado en Roma, organizado por el departamento regional europeo de la OMS y de la Cruz Roja Italiana, en colaboración entre otros con AMREF Italia y el ministerio de la Salud.
A pesar de ser una enfermedad curable, la tuberculosis es actualmente la principal causa de muerte entre las personas contagiadas del VIH porque tienen los sistemas inmunitarios debilitados. En particular, es la principal causa de muerte entre las mujeres jóvenes, especialmente en África. Según los expertos de la OMS, si se deja sin control, antes de 20 años acabará con la vida de otros 35 millones de personas. El plan global para la lucha contra la tuberculosis 2006-2015 de la OMS prevé el tratamiento de 50 millones de pacientes en todo el mundo, salvar 14 millones de vidas, producir un nuevo fármaco antes del 2010 y descubrir una nueva vacuna antes del 2015.
Sobre el regreso de la tuberculosis se desarrollará en Copenaghen el 16-17 de octubre próximo un forum ministerial organizado por la OMS. (AP) (Agencia Fides 9/6/2006 Líneas: 35 Palabras: 505)
