AFRICA/LIBERIA - Seis de los diez países del mundo con mayor tasa de mortalidad infantil se encuentran en África occidental. La mayor parte de la población de las áreas rurales no tiene acceso a las estructuras sanitarias

jueves, 4 mayo 2006

Roma (Agencia Fides) - Casi todos los estados del África occidental tienen una elevada tasa de mortalidad infantil debido a motivaciones sociales, económicas y políticas. La mayor parte de las muerte son consecuencia directa de las pulmonías, diarreas, morbillo, malaria y desnutrición, enfermedades todas éstas que podrían prevenirse.
En Liberia, el número de los embarazos entre las adolescentes crece. Muchas muchachas tienen hijos antes de los 18 años. Sin cuidados adecuados ni para ellas ni para los neonatos, algunos niños mueren en el parto, mientras que otros no llegan a los cinco años de edad a causa de la falta de prácticas adecuadas para la maternidad. Algunas de estas jóvenes son demasiado jóvenes para tener hijos. La mayor parte están solas, sin posibilidades de conseguir dinero y privadas de los medios necesarios para sustentarse a si mismas y a sus hijos.
El conflicto que ha trastornado el país hasta el pasado 2003, ha comprometido las posibilidades de supervivencia infantil dificultando el acceso a los servicios de base esenciales para la salud de los niños.
El elevado número de personas que viven en condiciones de pobreza provoca el aumento de la mortalidad infantil. Obligadas a vivir con menos de un dólar USA al día, la mayor parte de las mujeres embarazadas difícilmente consiguen alimentarse de manera adecuada. Las más afortunadas pueden permitirse sólo una comida al día. La escasa nutrición durante el embarazo y durante el primer periodo de vida del niño, además de reducir la cantidad de leche materna es causa de muerte.
La mayor parte de la población en las zonas rurales no tiene acceso a las estructuras sanitarias. Algunas madres y mujeres encinta para poder recibir atención médica tienen que caminar por caminos en muy mal estado. Algunas mueren antes de llegar a las estructuras sanitarias, o pierden a sus hijos, o bien mueren ambos. Las estructuras sanitarias de estas zonas, equipadas con sistemas obsoletos de obstetricia, con instrumentos frecuente no esterilizados, causan más decesos. A esto se añade la escasez de fármacos esenciales.
La rápida emigración de las áreas rurales a las urbanas, provocada por la guerra, ha superpoblado Monrovia, la capital. A pesar del fin de las hostilidades, la mayor parte de los habitantes rurales debe todavía volver a casa. Sin sistema de alcantarillado, falta también la higiene. Baños e instalaciones para el agua potable son inadecuados, y los residuos quedan depositados por las calles.
El agua, estancada y llena de detritos, favorece la reproducción de los mosquitos, y los niños contraen la malaria a través de las picaduras de este insecto. La cloro-quina, que se usaba para el tratamiento de la malaria, parece no ser ya eficaz y la mayor parte de la gente no puede permitirse el lujo de comprar mosquiteras.
En las áreas rurales sería necesario crear nuevas estructuras sanitarias, equipándolas con instrumental y fármacos. La red viaria debería llegar a las aldeas más remotas.
Se debería mejorar la formación de los trabajadores sanitarios, garantizando salarios dignos para hacer que esa profesión no sea abandonada, estimulando el desarrollo de programas destinados a la reducción de la pobreza, para garantizar a las familias una alimentación adecuada. La higiene debería ser favorecida a nivel local. Haría falta garantizar las vacunaciones contra las primeras enfermedades infantiles a todos los niveles, y las mosquiteras, junto con los insecticidas necesarios, deberían ser distribuidas a la comunidad.
El futuro de Liberia depende de la mejora en el bienestar de los niños. Las elevadas tasas de mortalidad perjudicarán su futuro. (AP) (Agencia Fides 4/5/2006 Líneas: 49 Palabras: 625)


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