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Townsville (Agencia Fides) - Un violento ciclón denominado "Larry" golpeó el 19 de marzo las costas de la Australia oriental. El ciclón, el más demoledor de los últimos treinta años, indicado con la "categoría 5” trae vientos de 300 kilómetros hora que han tocado 400 kilómetros de la costa entre Cairns y Townsville. La mayor furia del ciclón ha golpeado la ciudad de Innisfail devastando el centro urbano de 8.000 habitantes.
Aunque no se han indicado ni muertos, ni heridos, las autoridades de la Provincia del Queensland australiano han declarado el "estado de emergencia" y tienen previsto evacuar al menos a 7.000 personas del área. También el ejército está en estado de alerta. El ciclón ha destruido árboles de hacia siglos y gran parte de la cosecha de caña de azúcar de esta región, dónde crece un cuarto de la producción australiana. Han quedado también destruidas 200.000 toneladas de plátanos, con ingentes daños en la agricultura, que tendrán repercusiones en la economía interior.
Mientras trabaja el cuerpo de Protección civil australiana, dado el gran número de evacuados asistidos en estructuras preparadas por el gobierno, las iglesias cristianas se han ofrecido inmediatamente y han abierto las puertas de escuelas, iglesias, institutos religiosos. Una señal de acogida y disponibilidad, muy apreciada por las autoridades locales y que ha permitido a cientos de personas encontrar un refugio seguro y fácilmente alcanzable. (Agencia Fides 21/3/2006 Líneas: 19 Palabras: 247)
