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Roma (Agencia Fides) - Gracias a una importante campaña de inmunización entre 1999 y 2004 las muertes causadas por el sarampión han disminuido.
La mortalidad debido a esta enfermedad ha disminuido al 48% pasando de las 871.000 muertes en 1999 a 454.000 en el 2004. La mayor disminución de muertes por sarampión se ha producido en los Países del África subsahariana, región principalmente golpeada por la enfermedad, dónde el número de casos y muertes ha disminuido en un 60%. En comparación con África, los progresos más lentos se han dado en el Asia meridional.
Para evitar la mayoría, si no todas las muertes debidas al sarampión, es suficiente administrar dos dosis de vacuna, que es segura y cuesta poco. En la lucha contra el sarampión, las OMS y Unicef han concentrado sus esfuerzos en 47 Países donde se registran cerca del 98% de las muertes por sarampión en el mundo. Las actividades de vacunación suplementaria han sido eficaces: 500 millones de niños han sido vacunados entre 1999 y el 2004.
El sarampión, recuerda la OMS, es una importante causa de muerte entre los niños y figura entre las enfermedades conocidas más contagiosas. Es casi siempre una enfermedad desagradable, benigna y moderadamente grave. Las formas más graves afectan de modo particular a los niños malnutridos o con el sistema inmunitario debilitado. Normalmente el niño no muere directamente a causa del sarampión, sino de sus complicaciones, como son diarrea o pulmonía severa.
El sarampión se encuentra entre los principales factores de mortalidad entre los niños de los Países en vías de desarrollo. En África Subasahariana son 216.000 los muertos a causa del sarampión; 202.000 en Asia meridional, 32.000 en Asia oriental y Océano Pacífico, 4.000 en Medio Oriente y Norte África, 1000 en Europa y Asia Central, América Latina y Caribe. (AP) (14/3/2006 Agencia Fides; Líneas: 25 Palabras: 336)
