Roma (Agencia Fides) - Jirapa es una ciudad en el Upper West Region de Ghana, en la frontera con Burkina Faso. En 1929 las Misioneras Franciscanas construyeron aquí un orfanato que ha resistido hasta hoy pero en condiciones de absoluta miseria, por persistir la superstición de que los huérfanos son depositarios de desdicha. El objetivo del Proyecto Jirapa, ideado por el RAY Foundation ONLUS, ha sido poner remedio a esta situación de modo definitivo a favor de la economía rural, transformando los huérfanos en micro-empresarios a favor de sus respectivas aldeas, desanimando en parte la emigración. Para ello se ha activado la estructura orfanato y telecenter, bautizada St. Joseph Knowledge Center of Jirapa.
Único en su género en África saheliana (y rural) realizado entre el 2003 y 2004, el Centro comprende un orfanato capaz de albergar a 40 niños y el telecenter (medio de auto-sustentación del orfanato) con otros tantos PC conectados, vía satélite, a internet; el telecenter asiste a 1.010 clientes cada mes para servicios como Internet, prensa, fotocopia, cursos PC, traducciones y para escribir tesis.
El telecenter ya ha activado en la ciudad un pequeño banco, un operador de telefonía móvil y un empleado de gasolinera. Las rentas del telecenter se emplean, en parte, en la sustentación de los huérfanos.
La emigración africana parte de las zonas rurales como Jirapa por falta de trabajo durante las estaciones secas, y del Sahel, dónde las comunidades viven de la agricultura de subsistencia. Durante los 7 meses de sequía los jóvenes están sin ningún empleo salvo la caza, la recogida y el micro-comercio familiar. En consecuencia, muchos emigran hacia las ciudades para continuar luego hacia el extranjero.
El objetivo del Proyecto de RAY Foundation es formar el capital humano que falta en las aldeas del África rural, para sustentar a largo plazo, un desarrollo económico espontáneo coche-sostenible, en modo tal de hacer que disminuyan futuras emigraciones. (AP) (9/3/2006 Agencia Fides; Líneas: 27 Palabras: 337)