AFRICA/LA REUNION - Uno de cada siete habitantes de la isla francesa La Reunión afectado por el virus "chikungunya", se han registrado hasta el momento 120.000 casos y 52 muertes. Desde 1779, cíclicamente, se asoma esta forma epidémica

Roma (Agencia Fides) - Uno de cada siete habitantes de la isla francesa de La Reunión, en el océano Indico, ha sido afectado por la enfermedad tropical "chikungunya", que desde el inicio de la epidemia, el pasado mes de marzo, ha causado la muerte de 52 personas.
En la isla, que cuenta con 700.000 habitantes, se registran 25.000 nuevos casos a la semana. Desde su aparición, se han contagiado más de 120.000 personas.
De estos, casi 100.000 casos se han registrado en un año, más de 22.000 sólo la pasada semana. Han sido 396 muertes en el pasado año más con respecto al 2004.
El término chikungunya, en svajili, significa "lo que curva" o "retuerce" y fue empleado durante una epidemia en Tanzanía en 1952, a causa de las limitaciones articulares debidas a los importantes artralgías que caracterizan la enfermedad. Probablemente, ya se tuvo una epidemia de chikungunya en Indonesia en 1779. Desde entonces el virus ha sido reconocido como responsable de algunas epidemias en Asia y África.
El "chikungunya" es una enfermedad viral no mortal que causa fiebre alta, erupciones cutáneos y numerosos problemas en las articulaciones. (AP) (17/2/2006 Agencia Fides; Líneas: 18 Palabras: 224)