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Johannesburgo (Agencia Fides) - En Sudáfrica, la cifra oficial de muertos por COVID-19 en 2020 fue de 28.500, pero esta cifra sería al menos la mitad del número real de acuerdo a los datos de los investigadores del Medical Research Council (MRC) y de la Universidad de Ciudad del Cabo. (UCT). Esta variación se debe a que las cifras oficiales solo incluyen muertes confirmadas en hospitales.
El estudio se basa en el exceso de muertes, estimado semanalmente por el MRC, de acuerdo a los certificados de defunción registrados en el Registro Nacional de Población (NPR) del Departamento del Interior. La Organización Mundial de la Salud define el exceso de mortalidad como la mortalidad atribuible a condiciones críticas, en este caso, la pandemia de coronavirus. Eastern Cape fue la provincia más afectada, con más del 30% de exceso de muertes.
La estimación del número real de muertes en Sudáfrica en 2020 fue un 13% más alta de lo habitual. Pero es una estimación a la baja, ya que el registro de población no incluye todos los datos. La diferencia se debe a que no se recogen las muertes de personas sin certificado de nacimiento o documento de identidad sudafricanos.
Dependiendo de los parámetros a considerar, se produjeron entre 70.000 y 76.000 muertes de más en los meses más duros de la pandemia de coronavirus en 2020. Por otro lado, se estima que hubo 73.500 muertes debido al VIH/SIDA en Sudáfrica en 2020. Sin pandemia, el VIH/SIDA hubiera sido la principal causa de muerte.
Se esperaban casi 54.000 muertes por causas no naturales (accidentes o violencia) en 2020. A finales de año, se habían producido poco más de 49.000 muertes no naturales, lo que sugiere que se han evitado alrededor de 5.000 muertes no naturales gracias a los confinamientos.
Dado que el exceso de muertes estuvo estrechamente relacionado con los picos en las infecciones por COVID-19, los autores estiman que al menos el 85% de las muertes naturales fueron causadas por la infección por SARS-CoV-2. Esto implica que el número de muertes, al menos el 85% de 76.000 o 64.600, fue mucho mayor que el de 28.469 muertes confirmadas oficialmente por coronavirus.
El número de muertes en exceso estimado para este año hasta el 31 de julio por el MRC es incluso mayor que el año pasado, alrededor de 137.000. Sin embargo, para esa misma fecha, las autoridades sanitarias fijan el número de muertos por coronavirus en 43.000. Suponiendo que el número real de muertes por COVID-19 sea de alrededor del 85% del exceso de muertes, hubo cerca de 116.000 muertes por coronavirus a fecha de 31 de julio. En pocas palabras, las personas que mueren en casa, o a las que no se les diagnostica COVID-19 en el hospital, no se contabilizan en las estadísticas elaboradas por las autoridades sanitarias.
(L.M.) (Agencia Fides 13/8/2021)
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