ASIA/PAKISTÁN - Descubierta en las montañas del norte de Pakistán una antigua cruz cristiana

Islamabad (Agencia Fides): “La cruz de piedra encontrada en las montañas de Skardu-Baltistan indica la presencia del cristianismo en el norte de Pakistán hace ya diez siglos. Es un descubrimiento histórico importante y plantea nuevos desafíos para llevar a cabo más excavaciones en esta zona montañosa donde hoy no hay cristianos”: así lo explica el padre Bonnie Mendes, un anciano sacerdote paquistaní, comentando a la Agencia Fides el reciente hallazgo arqueológico que arroja nueva luz sobre la historia de la presencia cristiana en Pakistán.
Un equipo de la Universidad de Baltistán ha anunciado que ha encontrado rastros de una antigua presencia cristiana en Skardu. El equipo de investigación, dirigido por Muhammad Naeem Khan, ha visitó el sitio y encontró una antigua cruz cristiana. El vicecanciller de la universidad, Muhammad Naeem Khan, dice al respecto: “La enorme cruz, hecha de mármol, pesa alrededor de 4 toneladas y mide seis metros de largo; fue encontrada a dos kilómetros de los campamentos base en las montañas alrededor de la aldea de Skardu en Kavardo, en la división de Baltistán, con vista al río Indo”. “Según la hipótesis inicial – agrega -, esta cruz podría tener entre 1.000 y 1.200 años de antigüedad. Es el primer descubrimiento en absoluto, en la zona de Baltistán de un hallazgo de este tipo, que marca la asociación de esta tierra con el cristianismo”.
El investigador informa que “el pueblo de Kavardo nació hace 1500 años y existe la posibilidad de que la piedra de mármol utilizada para hacer esta cruz sea más antigua”. Y concluye: “La Universidad contactará a universidades e historiadores europeos y norteamericanos para encontrar la fecha exacta de la cruz tallada en la roca usando métodos científicos”.
El p. Gulshan Barkat OMI, profesor de historia de la Iglesia en Pakistán, en declaraciones a la Agencia Fides, comenta: “La importancia de este descubrimiento es innegable; todavía necesitamos más excavaciones, por lo que sugiero a las autoridades que inviten a arqueólogos e historiadores de las universidades pontificias. Necesitamos entender más, descubrir de que piedra se trata y verificar la datación por carbono para obtener datos exactos”. Vinculando el hallazgo a la historia del cristianismo en Asia Central, el historiador agrega: “Existe la posibilidad de que los misioneros nestorianos se estableciesen en esta región y cruzasen estos territorios para llegar a Irán, Afganistán y China en el siglo XII”.
(AG-PA) (Agencia Fies 22/6/2020)

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