ÁFRICA/SUDÁFRICA - “El aumento del IVA y del precio del combustible afectará a los más pobres”, advierten los obispos

Johanesburgo (Agencia Fides) - “La subida del IVA afectará principalmente a los pobres”, advierte la Oficina de Enlace Parlamentario de la SACBC (Southern African Catholic Bishops’ Conference) al referirse a la política económica puesta en marcha por el nuevo presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa. “Es posible que sean la clase media y los ricos los que paguen la mayor parte del IVA, pero es así porque son los que pueden comprar los productos más caros. Ellos sí pueden hacer frente al porcentaje añadido”, afirma el documento enviado a la Agencia Fides. “Pero las personas que tienen que elegir entre comprar un par de zapatos baratos para los niños y cenar serán las que se vean realmente afectadas”, subraya el texto.

El plan económico lanzado por el gobierno aumentará el IVA del 14 al 15% desde el 1 de abril, pero también prevé la exención para 19 productos alimenticios básicos. De acuerdo con la Oficina de Enlace Parlamentario, es necesario ampliar la lista de productos exentos del IVA para incluir, por ejemplo, “la ropa de bajo precio, el material escolar y los artículos de higiene básica”. El Consejo de Ministros está considerando la posibilidad de ampliar la lista de productos alimenticios exentos de IVA para mitigar el efecto sobre los pobres que tendría el aumento de un punto porcentual en la tasa impositiva.

“Los pobres también terminarán afectados por el aumento del consumo de combustible más que los ricos a medida que aumenten las tasas impositivas, al igual que los precios de los alimentos debido al aumento en el coste de transporte”, destaca el análisis. “Y luego está la cuestión de recortar 85.000 millones del gasto estatal en los próximos tres años. Una gran parte de estos recortes se traducirá en reducciones en las asignaciones a provincias y municipios para proyectos de infraestructura. No sabemos qué proyectos se verán afectados pero es evidente que habrá consecuencias negativas para el empleo en sectores como la construcción y el transporte, donde muchos de los trabajadores tienen sueldos bajos. Sin lugar a dudas, algunos proyectos destinados a mejorar las condiciones de vida en los asentamientos informales, las mejoras en el transporte público, en las instalaciones eléctricas y otros más, se dejarán de lado o se pospondrán”.

Pero todavía hay razones para la esperanza. El gran agujero presupuestario que dejó en las arcas del estado el presidente Jacob Zuma, -obligado a renunciar debido a los repetidos escándalos de su presidencia-, puede ser llenado: “Así como el señor Zuma cavó el agujero en el que nos encontramos con sus decisiones irresponsables, con su indiferencia hacia asuntos fiscales y económicos y con su asociación con una serie de estafadores y depredadores, el señor Ramaphosa puede llenar el agujero del presupuesto haciendo exactamente lo contrario: nombrando ministros honestos y competentes y escuchando sus consejos; dando ejemplo al administrar un ejecutivo reducido; y asegurándose de que los ladrones y los estafadores sean descubiertos y enviados a la cárcel”. “Las próximas semanas y meses nos dirán si puede hacerlo y cómo se propone abordar estas tareas. Mientras tanto, al menos parece que hemos dejado de aumentar el agujero del presupuesto”, concluye el análisis.
(L.M.) (Agencia Fides 1/3/2018)

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