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Roma (Agencia Fides) - Contrariamente a las expectativas de la Organización Mundial de la Salud, que preveía la erradicación de la poliomielitis para el año 2000 por medio de una campaña de vacunación de masa, la enfermedad, aún registrando en su conjunto un número menguante de casos, continua representando una amenaza en numerosos países y ha comenzado a propagarse por países anteriormente declarados libres de la polio. Desde mediados del 2003, en efecto, 18 países polio-free han sufrido de nuevo la infección. En 6 de estos países (Burkina Faso, Chad, Costa de Marfil, República centro-africana, Malí y Sudán) los niveles de inmunidad de la población no son suficientemente altos como para evitar el peligro de un retorno de la endemia.
Las situaciones más preocupantes se registran en Indonesia y Angola donde el poliovirus salvaje ha reaparecido en el capital Luanda y en numerosos otros partes del gran país africano.
En Indonesia, a partir de marzo de 2005, 226 niños han sufrido parálisis a causa de un poliovirus "importado" a comienzos del año. Inicialmente limitada en dos provincias (Bantan y Java occidental) la epidemia se está ahora difundiendo geográficamente por la capital y alcanzando la parte central de la isla de Java y la de Sumatra. La situación representa un riesgo potencial para otros países asiáticos.
Para contrastar la difusión de la epidemia, acaban de ser vacunados 24 millones de niños por 750.000 vacunadores en la mayor campaña de vacunación de masa realizada en el país. La campaña será seguida por nuevas operaciones de vacunación el 27 de septiembre y a principios de noviembre. Antes de la epidemia actual, Indonesia no había registrado casos de polio desde 1995.
La campaña se realiza en todas las islas habitadas del archipiélago indonesio (más de 6000) por lo que llegar a todos los niños constituye un auténtico desafío. Con este fin se han activado 500 equipos móviles de vacunación.
Desde el inicio de la campaña mundial para la eliminación de la poliomielitis, en 1988, el número de casos se ha reducido desde 350.000 en 125 Países a cerca de 700 en el 2003. A finales del 2004, la polio todavía era endémica en seis Países: Nigeria, India, Pakistán, Níger, Egipto, Afganistán. En el 2005, al 24 de agosto, los casos son 1111. (AP) (Agencia Fides 31/8/2005; Líneas: 29 Palabras: 393)
