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Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - “Estamos afligidos por la muerte de muchos ciudadanos uzbecos. La población uzbeka es de carácter amigable y tranquila. Las protestas y el descontento tienen sus raíces en la pobreza. Si no se producen reformas económicas y políticas en el país, la situación podría repetirse”, ha dicho a la Agencia Fides Krzysztof Kukulka Ofm Conv, misionero en Uzbekistán, que vive en el capital, Tashkent.
Después de los desórdenes ocurridos en los días pasados, la represión ha causado un número elevado de muertos en el valle de Fergana, zona oriental del país. El presidente Karimov ha indicado entre las razones de la protesta, el fundamentalismo islámico pero, según muchos observadores, los campesinos están exasperados por las condiciones de pobreza extrema en que viven. El país es un gran productor de algodón, gas, petróleo pero la mayoría de la población vive en condiciones de miseria, la corrupción es muy elevada y hay gran diferencia entre el tren de vida de las élites ricas y las condiciones de las masas de campesinos.
Asia Central, dónde se extienden las repúblicas del Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, es un territorio de cerca de 4 millones de km2, con una población total de 49 millones de personas. Es una región con una población predominantemente musulmana (más del 80%) en la que, sin embargo, hay una presencia cristiana pequeña pero arraigada. En los años de la dominación soviética, los pueblos de esta región fueron sometidos a una política de ateísmo militante y colectiva. A principios de los años 90 comenzó un renacimiento espiritual y social, aunque con numerosas dificultades a causa de la escasez de sacerdotes, religiosos, catequistas, laicos maduros, literatura religiosa, iglesias, medios de información.
En Uzbekistán, República ex-soviética independiente desde 1991, la Iglesia nació hace apenas pocos años, aunque el cristianismo ya estaba presente en esta tierra desde el IX siglo. Hay, actualmente, tres parroquias y tres estaciones misioneras El 90% de los cerca de 25 millones de habitantes son musulmanes. Los cristianos son el 1,7%, de los cuales 4.000 son católicos. El 29 de septiembre de 1997 todo el territorio fue erigido como Missio sui iuris y confiado a los Frailes Franciscanos Menores Conventuales, O.F.M.Conv. El 22 de marzo del 2005, el Santo Padre elevó la Missio sui iuris de Uzbekistán a Administración Apostólica y nombró como primer Administrador Apostólico de esa circunscripción al Rev. Padre Jerzy Maculewicz, O.F.M Conv, Asistente General de la Orden de los Frailes Menores Conventuales para Europa Oriental, elevándolo, al mismo tiempo, a Obispo de la Iglesia titular de Nara. (PA) (Agencia Fides 17/5/2005 Líneas: 34 Palabras: 455)
