ASIA/PAKISTAN - Aumenta en un 50% el número de niños de calle en Islamabad

Roma (Agencia Fides) - Según la Fundación Azad, una organización no gubernativa que se ocupa de los niños de la calle, en los últimos dos años el número de estos niños que viven en las calles de Islamabad, la capital del Pakistán, ha aumentada en un 50%. En el país se cuentan unos 70.000 menores sin casa. La situación en la ciudad está empeorando y las cifras se están multiplicando. En el 2003 eran 8.000 los niños que vivían en las calles de Islamabad, mientras que ahora son ya cerca de 12.000, 7.000 sólo en la ciudad de Lahore, 5.000 en Peshawar, al oeste del país, otros 3.000 en Rawalpindi, cercano a Islamabad y otros 43.000 en el resto del Pakistán.
La mitad de estos niños están implicados en actividades ilegales y corren un alto riesgo de contraer el Sida. Muchos abandonan sus casas a la edad de 10 - 12 años a causa de las violencias físicas y psicológicas que padecen. Sobreviven de limosna o con pequeños trabajos, lavando automóviles, limpiando los zapatos o vendiendo agua, pero muchos recurren al robo y a la prostitución a cambio de un plato de arroz.
Según la Fundación Azad, 4 de cada 10 niños de la calle padecen enfermedades de transmisión sexual y muchos de ellos inhalan cola, una droga económica que los aturde y provoca daños cerebrales irreversibles. En la República islámica del Pakistán el 47% de los 142 millones de habitantes viven por debajo del umbral de la pobreza, con menos de un dólar al día para sobrevivir. (AP) (10/5/2005 Agencia Fides; Líneas: 18 Palabras: 270)