AFRICA/ETIOPIA - En los últimos cinco meses 40 muertos por meningitis: alarma por 433 personas que ya han contraído la enfermedad

Roma (Agencia Fides) - Al menos 40 personas han muerto en Etiopía, en los últimos cinco meses, a consecuencia de un foco sumamente infeccioso de meningitis de meningococo que ya ha contagiado a 433 personas.
Las zonas afectadas son la septentrional del Tigrè, la oriental de Afar, la occidental de Benshangul-Gumuz y la parte oriental de la región meridional de Oromo. La OMS refiere que en estas zonas se han distribuido dosis de vacuna y que es previsible una reducción de los casos.
La meningitis es una inflamación de las meninges, las membranas que envuelven el cerebro y la médula espinal. La infección afecta a las membranas y al líquido que corre en el intersticio entre ellos y a menudo viene como consecuencia de un proceso infeccioso banal que afecta a las vías respiratorias o al oído. Los síntomas de la meningitis generalmente aparecen de forma rápida, agravándose en cuestión de pocas horas. Entre estas destacan: fiebre; fuerte dolor de cabeza; náuseas y vómitos; modorra; estado de confusión; rigidez de cuello, con fuerte resistencia al movimiento de flexión de la cabeza hacia adelante; intolerancia a la luz; erupciones cutáneas. La meningitis pueden ser de origen bactérico, viral o de hongos (micótica). La “puerta de ingreso" puede estar a través de la circulación sanguínea, o bien más directamente por infecciones de las vías respiratorias, dentarias y otitis.
La difusión de las diversas formas de meningitis varia de un país a otro y de una franja de edad a otra. Consecuencias de la enfermedad pueden ser: daños cerebrales; sordera; ceguera; problemas de coordinación motor; epilepsia; dificultad de aprendizaje; dificultad en la articulación del lenguaje; problemas en el comportamiento. (AP) (Agencia Fides 14/4/2005; Líneas: 23 Palabras: 297)