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Colombo (Agencia Fides) – “¿Qué diría usted si se realizase un deseo esperado desde hace más de 300 años? Toda la Iglesia de Sri Lanka exulta hoy. Damos las gracias al Papa Francisco por el don de la canonización de José Vaz, co-fundador de nuestra Iglesia”: con estas palabras Su Exc. Mons. Vianney Fernando, obispo de Kandy, ha expresado a la Agencia Fides, la inmensa satisfacción de los obispos y de toda la comunidad católica de Sri Lanka ante la noticia de la próxima canonización del Beato José Vaz, comunicada por la Santa Sede. “Hemos trabajado duro y superado tantos obstáculos - afirma - ahora estamos felices. Esperamos y rezamos para que la celebración se lleve a cabo durante la visita del Papa a Sri Lanka. Nuestra alegría se duplicaría”, añade, diciendo que el 14 de septiembre, la Iglesia local ha vivido una jornada especial de oración por esta intención. El Obispo dice a Fides que también ha compartido esta alegría con el obispo de Goa, la ciudad india de la que Vaz era nativo. El Beato Vaz, ha dicho Mons. Fernando, “fue inspirador de paz y reconciliación en los momentos críticos atravesados por el país, sobre todo durante la Guerra Civil”.
Joseph Vaz, llamado “el apóstol de Sri Lanka”, nació en Benaulin (estado indio de Goa) en 1651 fue ordenado sacerdote en la Congregación de San Felipe Neri, y muy pronto fue en misión a Sri Lanka, donde los calvinistas holandeses habían lanzado una violenta persecución contra los católicos. En su obra de ayuda escondida a la comunidad perseguida, fundó más de 15 iglesias y 400 capillas. También es preciosa su traducción del Evangelio en los dos idiomas del país, tamil y cingales. Vaz murió en Kandy en 1711, el 16 de enero, día en el que se celebra si fiesta en el calendario litúrgico. Fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 21 de enero de 1995, durante su visita apostólica a Sri Lanka. (PA) (Agencia Fides 18/9/2014)
