AFRICA/NIGERIA - Dimisión del Obispo de Sokoto y nombramiento del sucesor

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - El Santo Padre Benedicto XVI, el 10 de junio del 2011 ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la Diócesis de Sokoto (Nigeria), presentada da Su Exc. Mons. Kevin J. Aje, en conformidad con el canon 401 § 1 del Código de Derecho Canónico. El Santo Padre ha nombrado Obispo de Sokoto (Nigeria), al Rev. Mons. Matthew Hassan Kukah, Vicario General de la Archidiócesis de Kaduna .
El rev. Mons. Matthew Hassan Kukah nació el 31 de agosto de 1952 en Kulu, Zango, en la diócesis de Kafanchan. Después de la escuela primaria, realizó la secundaria en el Seminario Menor St. Joseph. Completó sus estudios de filosofía y teología en el Seminario Mayor de San Agustín de Jos (1970-1976). Fue ordenado sacerdote el 19 de diciembre de 1976 en la Archidiócesis de Kaduna. Después de su ordenación sacerdotal ha ocupado los siguientes cargos y ha realizado los siguientes estudios: 1977-1978: Vicario parroquial en Kaduna; 1978-1979: Profesor y Responsable de los estudiantes en el Seminario San Agustín, Jos; 1980-1981: Master en Estudios para la Paz en la Universidad de Bradford, Inglaterra; 1981-1982: Rector del Seminario Menor, en Zaria; 1982-1986: Asistente Especial del Cardenal Dominic Ekandem, en Abuja; 1987-1990: Doctorado (PH.D.), en la Universidad de Londres, Inglaterra; 1990-1993: Vice Secretario General de la Conferencia Episcopal; 1994-2000: Secretario General de la Conferencia Episcopal; 1999-2001: Miembro de la Comisión de Investigación Human Rights Violations del Gobierno Federal de Nigeria; 1999-2006: Consultor del Consejo Pontificio para la el Diálogo Interreligioso del Vaticano; 2001-2003: Senior Rhodes Fellow de la Universidad de Oxford, Colegio San Antonio; 2003-2004: Master en Public Policy en la John F. Kennedy School of Government de Harvard, EE.UU..
Desde el año 2004 es Vicario General de la Archidiócesis de Kaduna.
Además, desde el 2004 es párroco en la St. Andrew’s parish, Kakuri, Kaduna; de febrero a julio de 2005 fue Secretario de la Nazional Political Reform Conference del Gobierno Federal de Nigeria; 2005: Chairman of the Ogoni-Shell Reconciliation del Gobierno Federal de Nigeria. De 2007 a 2009 fue miembro de la comisión para la reforma electoral en el Gobierno Federal de Nigeria. La diócesis de Sokoto, instituida en 1964 y sufragánea de la Archidiócesis de Kaduna, cubre un vasto territorio de 109.507 kilómetros cuadrados, con 14.133.000 habitantes, de los cuales 44.366 son católicos. Las parroquias son 17, los sacerdotes diocesanos 32 y los sacerdotes religiosos 7; además cuenta con 7 hermanos religiosos y 28 religiosas. Los seminaristas mayores son 39. (SL) (Agencia Fides 10/06/2011)