ASIA/TAILANDIA - Dimisión del Obispo de Udon Thani y nombramiento del sucesor

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - El Santo Padre Benedicto XVI, en fecha 14 de noviembre de 2009 ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la Diócesis de Udon Thani (Tailandia), presentada por Su Exc. Mons. George Yod Phimphisan, C.Ss.R., en conformidad con el canon 401 § 1 del Código de Derecho Canónico. El Santo Padre Benedicto XVI ha nombrado Obispo de Udon Thani (Tailandia), al Rev. Joseph Luechai Thatwisai, del clero de Udon Thani, Profesor en el Seminario Mayor Nacional Lux Mundi en Sampran (Bangkok) y Secretario de la Comisión Bíblica de la Conferencia Episcopal.
El nuevo Obispo nació el 2 de diciembre de 1962 en Phonsung, en la Diócesis de Udon Thani. Después de haber terminado la escuela primaria y media, entró en el Seminario Propedéutico en Nakhon Ratchasima, y luego en el Seminario Mayor Nacional Lux Mundi en Sampran (Bangkok), para los estudios filosóficos y teológicos. Fue ordenado sacerdote el 24 de mayo de 1990 e incardinado en la Diócesis de Udon Thani. Después de la Ordenación ha ocupado los siguientes cargos: 1990-1991: Vicario parroquial en Baan Phai y Director de la escuela en Khonkaen; 1992-1993: Estudios de idiomas en el Seminario Mayor Lux Mundi, en preparación para los futuros estudios; 1993-1997: Estudios para la Licencia en Sagrada Escritura en el Biblicum, en Roma, viviendo en el Pontificio Colegio S. Pablo Apóstol; 1998: experiencia pastoral y estudio del inglés en la Parroquia St. Philip the Apostle, Pasadena (CA), Estados Unidos; 1998-2000: Docente de Teología Bíblica en el Seminario Mayor Nacional Lux Mundi; 2000-2006: Estudios para obtener el grado en Ciencias Bíblicas en el Instituto Católico de París; desde el 2007: Docente de Teología Bíblica en el Seminario Mayor Lux Mundi; desde el 2008: Secretario de la Comisión Bíblica de la Conferencia Episcopal.
La Diócesis de Udon Thani, erigida en 1965, es sufragánea de la Arquidiócesis de Thare-Nongseng, tiene una superficie de 50.046 km cuadrados y una población de 5.346.154 habitantes, de los cuales alrededor de 17.000 son católicos. Se cuentan 69 parroquias, 33 sacerdotes (15 diocesanos y 18 religiosos), 20 seminaristas y 100 religiosas. (SL) (Agencia Fides 14/11/2009; líneas 25, palabras 349)