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Nueva Delhi (Agencia Fides) - Exulta la Iglesia india, en particular la comunidad de rito siro-malabar: a 40 años de su muerte, el Padre Joseph Vithayathil, Cofundador de las Religiosas de la Sagrada Familia - congregación femenina india de rito siro-malabar - ha sido elevado al rango de "Siervo de Dios" como primer paso para el reconocimiento de su santidad. Después del anuncio dado en el Vaticano el pasado 18 de mayo, la Comunidad católica indiana en Kerala, estado de la India meridional del que era originario el sacerdote, ha preparado celebraciones de oración, agradecimiento y fiesta para conmemorar el acontecimiento.
Mons. James Pazhayattil, Obispo de Irinjalakuda, vice-postulador de la Causa de Beatificación ha celebrado una Misa. El pasado mes de septiembre se instituyó una Comisión histórica para la Causa de Canonización.
Nacido en el 1865 en el distrito de Erankulam en Kerala, el P. Vithayathil fue ordenado sacerdote en marzo de 1894. Después de haber servido en varias parroquias en la diócesis de Trichur, empezó a ser el padre espiritual de la Beata Sor Mariam Thresia, fundadora de la Congregación de la Sagrada Familia en 1914, dirigiéndola en su compromiso de apostolado y acompañándola en su camino de discernimiento espiritual. Sor Mariam Thresia fue beatificado en abril del 2000. El P. Vithayathil murió el 8 de junio de 1964 y fue enterrado junto a la tumba de la Madre Thresia, en Kerala.
Mons. Andrews Thazhath, Obispo auxiliar de Trichur, ha subrayado: "Su celo cristiano y su compromiso por evangelizar y ayudar socialmente a las familias lo convierten en un fúlgido ejemplo por todos nosotros, pero también para los no cristianos. Él realmente abrazó la causa de los pobres y los excluidos."
El estado del Kerala es la cuna de la comunidad católica indiana de costumbre siro-malabar, nacida según la tradición, de la predicación de Santo Tomás Apóstol en el 52.d.C. En plena comunión con Roma, la Iglesia siro-malabar cuenta con 3,9 millones de fieles en el mundo. Su gran vitalidad aparece sobre todo en el campo vocacional: cerca del 70% de los sacerdotes (diocesanos y religiosos) y religiosas presentes en la India (que tiene 17 millones de católicos en una población de un billón de habitantes) provienen de la Iglesia siro-malabar.
(PA) (Agencia Fides 14/06/2004 Líneas: 30 palabras: 389)
