ASIA/COREA DEL SUR - Crecen los católicos coreanos en el extranjero, una auténtica fuerza evangelizadora

Seúl (Agencia Fides) - La comunidad de fieles católicos coreanos en el extranjero continúa a crecer. Lo revelan las estadísticas publicadas por la Oficina para la atención pastoral de los emigrantes e itinerantes, presidió por su S.E.R. Mons. Vicent Ri Pyung-ho. Según los datos de la Oficina, al 31 de diciembre de 2007, el número de católicos coreanos que practican su fe regularmente en iglesias del extranjero es de 149,966 (sobre una población total de ciudadanos coreanos expatriados de cerca de 7 millones de personas).
La cifra continua a crecer en relación a los años anteriores. Cerca de dos tercios del número de creyentes en el extranjero se encuentran en Norte América. De hecho 87,138 son fieles que viven en Estados Unidos, 20,510 en Canadá y 12,318 en Australia. En relación al continente asiático, los coreanos se encuentran presentes fundamentalmente en tres países: China, con 1,700 fieles, Indonesia con 1,295 y Japón con 1,291.
Para la atención pastoral de los fieles coreanos de la diáspora se han instituido 165 parroquias y 170 centros misioneros esparcidos en 61 países. En total se ocupan de los fieles 203 sacerdotes, 39 hermanos y 131 monjas, enviados por la Iglesia de Corea precisamente para el servicio pastoral en las iglesias frecuentadas por fieles coreanos.
La Iglesia local destaca como los católicos coreanos en el extranjero representan una verdadera fuerza evangelizador esparcida por todo el planeta que da testimonio de la gran vitalidad de la Iglesia coreana y, sobre todo, del precioso rol del laicado católico coreano en la misión de la Iglesia. El laicado católico coreano es un ejemplo de vivacidad, dinamismo, madures y capacidad de evangelización. La Iglesia coreana se encuentra fuertemente cimentada en la participación y la acción del laicado que contribuye de manera determinante en el servicio pastoral, como ha sido confirmado en las recientes asambleas del Consejo del Apostolado Laical coreano. (PA) (Agencia Fides 11/3/2008 líneas 25 palabras 325)