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Tánger (Agencia Fides) - África tiene un enorme potencial hidroeléctrico que no explota. Es lo que sostienen los representantes de 52 compañías eléctricas reunidos en Tánger, Marruecos, para la 39 Asamblea General de la unión de los Productores, Transportadores y Distribuidores de electricidad de África (UPDEA). Entre los temas en discusión está el problema de los déficit eléctricos en África y la apertura de los mercados eléctricos africanos a la competencia. La UPDEA es una organización sin fines lucrativos creada en 1970 para promover la electrificación de África. Forman parte de la misma 52 empresas eléctricas de 42 Países africanos.
El Director general de la oficina nacional para la electricidad de Marruecos ha subrayado la cuestión de la falta de infraestructuras en África que impide a gran parte de los habitantes del continente tener acceso a la corriente eléctrica. Actualmente la tasa de electrificación de toda África es del 36%, un valor que disminuye hasta el 24% para el África sub-sahariana. Según los cálculos de la agencia Internacional para la energía, se necesitaría invertir al menos 350.000 millones de dólares para que la tasa de electrificación suba al 51% para el 2030.
El aumento del coste del petróleo está teniendo un impacto negativo en las economías de los Países africanos no productores de petróleo. Para producir electricidad se mira con mucho interés valorizar el potencial hidroeléctrico africano como el de la presa del Congo, recurso a lo nuclear (es el caso de los Países Norte-africanos y de Nigeria, ver Fides 27/7/2007), y al empleo de los llamados biocarburantes. Este últimos amenazan con comprometer seriamente la producción agrícola destinada a la alimentación humana. Según una reciente relación presentada a las Naciones Unidas, el creciente empleo de simientes para la producción de biocarburantes es "un crimen contra la humanidad" ya que, al sustraer recursos alimenticios, puede aumentar el problema del hambre en el mundo. En la relación, redactada por el experto suizo Jean Ziegler, se pide la suspensión por 5 años de la producción de biocarburantes de modo que se permita a la tecnología continuar avanzando y permitir la producción de biocarburantes de los deshechos agrícolas.
África debe apuntar a electrificar las áreas rurales sin presentar recurso a grandes instalaciones y a extensas redes de distribución de la electricidad, que son caras de construir y de mantener, además de provocar grandes dispersiones de electricidad. Por ello es mejor apostar a pequeñas instalaciones hidroeléctricas, solarios, eólicos o geotérmicos (ver Fides 11/9/2007). La Oficina nacional para la electricidad de Marruecos tendrá en enero del próximo año un Congreso sobre la electrificación en las zonas rurales. En el curso del encuentro el ente marroquí para la electricidad presentará los resultados del Programa de electrificación rural global que ha permitido en 12 años proveer de energía eléctrica a 12 millones de marroquíes. (L.M) (Agencia Fides 31/10/2007 Líneas: 35 Palabras: 480)
