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Roma (Agencia Fides)- Dos países africanos, marcados por la guerra civil, miran al turismo para poder relanzar la propia economía. Se trata de Ruanda, que tras la guerra civil y el genocidio de 1994, espera acceder con vigor en el camino hacia el desarrollo económico, y de Sierra Leona, país que está retornando a la estabilidad tras la guerra civil concluida en el 2002.
Ruanda ha firmado un contrato con un holding de los Emiratos Árabes Unidos, para el desarrollo de 8 estructuras turísticas por un valor de 230 millones de dólares. La construcción de las estructuras iniciará al final del 2007. Entre las zonas involucradas está el Akagera National Park, al este de Ruanda, sobre el Lago Victoria. El parco nacional ruandés está insertado en un ecosistema regional que comprende también el Kikagate Game Riserve ugandés y las reservas tanzanianas de Ibanda Rumanyika; de este modo, en el futuro, se podrán crear sinergias a nivel regional para construir un polo turístico integrado.
Los responsables del Holding de los Emiratos Árabes Unidos (que a su vez están apuntando al turismo dada la situación post-petróleo) se han manifestado entusiastas por el acuerdo: “Ruanda es reconocido como el País del África subsahariana que ha conseguido mayores mejorías de su posición económica. Ha realizado el camino del desarrollo sostenido y tiene un ambiente seguro que posee aún un gran potencial de crecimiento”.
El Ministro de Industria de Ruanda ha afirmado que “nuestros proyectos para las transformaciones socio económicas de Ruanda van en la línea de posicionar nuestro País como un nudo regional por la excelencia y las cualidades del servicio. En este contexto el turismo es un pilar para un rápido crecimiento económico. Nuestra opción política por el turismo es la de convertirse en un destino de calidad capitalizando las bellezas naturales únicas, la seguridad, los derechos de propiedad y la tolerancia cero hacia la corrupción”.
Sierra Leona se dirige por primera vez al mercado del turismo, en parte porque debe reconstruir y potenciar las infraestructuras destruidas por la guerra civil de 1991-2002. Antes del conflicto, Sierra Leona acogía más de 30mil turistas al año a sus espléndidas playas. Una parte de los turistas estaba constituida por una clientela de lujo, que llegaba en helicóptero y pasaba la noche en algunos hoteles exclusivos. Estas estructuras han sido saqueadas y derribadas en su totalidad durante la guerra. Las recientes elecciones presidenciales (ver Fides 17 y 19 de septiembre del 2007) han contribuido a levantar la imagen del país incluso si aún hay mucho por hacer para aumentar el número de los turistas. Actualmente Sierra Leona acoge a 4mil turistas al año. El neo electo Presidente Ernest Bai Koroma pretende privilegiar la agricultura y el turismo para crear una economía menos dependiente de las actividades mineras (bauxite y rutenio). Pero para conseguir esto son necesarias inversiones exteriores, que puedan ser atraídas por las bellezas exóticas del País (que están constituidas por playas magníficas y algunas raras especies de animales), y por la cercanía del País a Europa con la cual comparte el mismo fuso horario. (L.M.) (Agencia Fides 11/10/2007; líneas 37, palabras 528)
