AFRICA/NIGERIA - Nigeria vota la reforma del sector petrolífero: “Queremos crear una sociedad que sea competitiva también en el exterior”

Lagos (Agencia Fides) - Profunda reestructuración del sector petrolífero nigeriano luego de la aprobación, por parte del gobierno federal de la Política Nacional para el gas y el petróleo.
En base al nuevo plan, la compañía nacional petrolífera, Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) será dividida en 5 entidades diversas, comprendidas una compañía encargada de la explotación de los yacimientos nacionales, una sociedad encargada de la distribución de los combustibles refinados y una sociedad financiera, así como diversos servicios petrolíferos. El Ministerio de Energía será substituido por una Dirección Nacional para el Petróleo.
Según algunos comentarios locales, la reorganización del sector de los hidrocarburos, tanto en la fase extractiva como en la distribución, deriva del poder excesivo detentado por la NNPC, que es considerada una organización poco transparente en la que conviven también las funciones supervisoras. En la práctica, quien controla y quien es controlado conviven bajo el mismo techo, generando una legítima sospecha de conflicto de intereses y de corrupción. Nigeria quiere transformar la propia compañía petrolera en un operador internacional, como la brasileña Petrobrás, en grado de poder actuar en el exterior.
El recién electo Presidente, Umaru Yar’Adua, ha declarado que el correcto funcionamiento del sector energético es una de las prioridades de su política. La Nigeria, en efecto, vive en la contradicción de ser uno de los primeros productores africanos de petróleo y al mismo tiempo estar plagado de continuas interrupciones de corriente eléctrica y una falta crónica de combustible. Los productos petrolíferos refinados son importantes al exterior (condición compartida también por otros países productores de crudo, que no poseen refinerías). Otro problema que aflige todo este complejo sistema energético nigeriano son los robos tanto de electricidad como de petróleo y sus derivados. Mientras en lo que tiene que ver con el crudo se trata de crímenes cometidos por verdaderas organizaciones internacionales (ver el cuadro), el robo de gasolina y combustibles está relacionado sobretodo con la población exasperada por el alto precio y por la falta de productos refinados. En diversos casos han ocurrido graves accidentes que han ocasionado cientos de muertes.
Para incrementar la producción de energía eléctrica Nigeria pretende construir una central nuclear (ver Fides 27 de julio de 2007 líneas 33 palabras 375)