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Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - El Santo Padre Benedicto XVI el 10 de febrero de 2007 elevó la Prefectura Apostólica de Nepal (Nepal) al rango de Vicariato Apostólico, con la misma denominación y configuración territorial. El Santo Padre nombró primer Vicario Apostólico de Nepal (Nepal), al Reverendo Padre Anthony Francis Sharma, S.I., actual Prefecto Apostólico de Nepal, asignándole la sede titular Obispal de Gigti.
El P. Anthony Francis Sharma, S.I., nació en Kathmandu, capital de Nepal, el 12 de Diciembre de 1937. Ingresó a la Compañía de Jesús el 28 de Julio de 1956, fue ordenado Sacerdote el 4 de Mayo de 1968. Por algunos años dio clases en varias escuela de la zona de Darjeeling (India), fue nombrado Superior Eclesiástico de Nepal el 9 de Abril de 1984, cuando era Rector del “St. Joseph’s College” en Darjeeling. El 8 de Noviembre de 1996, cuando la Missio sui iuris fue elevada a Prefectura Apostólica, el Padre Sharma se convirtió en su primer Prefecto Apostólico.
El nuevo Vicariato Apostólico de Nepal se entiende en un area de 147,181 kms. con una población de cerca de 23.700.000 habitantes de los cuales 6.681 son católicos, tiene 5 parroquias, 2 casi parroquias, 6 estaciones de misión y 22 subestaciones, 11 sacerdotes diocesanos y 40 religiosos. Los seminaristas mayores son 5 y los religiosos 112. Cuenta con 44 institutos de educación y 16 de beneficencia. (S.L.) (Agencia Fides 12/2/2007)
