Bagdad (Fidesdienst) - "Ostern 2003 ist für die Christen im Irak ein Fest der Erwartung, der Hoffnung und der großen Träume", erklärt der syrische Priester Nizar Semaan aus der Diözese Ninive gegenüber dem Fidesdienst. "Dieses Osterfest fällt mit der Geburt eines neuen Irak zusammen, von dem noch niemand weiß, wie er aussehen wird. Die Botschaft, mit der ich mich an die Christen in den westlichen Ländern wenden möchte lautet: Lasst uns nicht im Stich!. Alle Christen in Irak wünschen sich ein vereintes, freies und demokratisches Land, einen laizistischen Staat, der alle Religionen respektiert unabhängig von der Zahl ihrer Mitglieder, ein Land in denen verschiedene Kulturen und Traditionen einen Reichtum darstellen. Wir irakische Christen möchten unseren Kult ohne Einschränkung und mit gleichen Rechten und Pflichten wie alle anderen Bürger des Irak feiern können. Dies bedeutet auch, dass wir die Möglichkeit haben, in einer neuen Regierung und in einem neuen Parlament vertreten zu sein. Aus diesem Grund engagieren wir uns für politischen Pluralismus und Demokratie".
Im Irak leben insgesamt rund 800.000 Christen, etwa 3% der Gesamtbevölkerung. Dabei handelt es sich um Katholiken und Orthodoxe. 70% der irakischen Christen sind Chaldäer. Die katholische Gemeinde im Irak setzt sich aus vier verschiedenen Riten zusammen: der chaldäische Ritus, der lateinische Ritus, der armenische Ritus und der syro-katholische Ritus. Weitere Informationen zu den Religionen im Irak enthält ein Fides-Dossier, das unter www.fides.org. zugänglich ist.
(LM) (Fidesdienst, 16/4/2003 - Zeilen, Worte)