Delhi (Fidesdienst) - Am 9. Februar beginnt in Indien eine Impfkampagne zur Vorbeugung gegen Kinderlähmung (Poliomyelitis) für die 165 Millionen Kinder des Landes, in dem 85% aller neuen Krankheitsfälle weltweit diagnostiziert werden. Über 1,3 Millionen freiwillige Helfer und Sanitäter werden mit rund 200 Millionen Impfdosen im Rahmen von Hausbesuchen alle Kinder des Landes im Alter unter 5 Jahren impfen. Um den Erfolg der Impfkampagne zu sichern wird innerhalb von sechs Tagen ein Territorium abgedeckt werden müssen, das größer ist als ganz Westeuropa. Mit der jetzigen Impfkampagne soll eine Epidemie gestoppt werden, die im letzten Jahr weite Teile Nordindiens überrollt hat. Im Jahr 2002 waren Indien und Nigeria die beiden Länder in denen die Zahl der neu diagnostizierten Krankheitsfälle um ein beachtliches Maß gestiegen war. Allein in Indien wurden in Indien 15.561 neue Krankheitsfälle diagnostiziert (85% aller neuen Krankheitsfälle auf der ganzen Welt). Allein im nördlichen Unionsstaat Uttar Pradesh mit seinen insgesamt 173 Millionen Einwohnern wurden 66% aller Neuerkrankungen diagnostiziert.
Durch eine im Jahr 1988 durchgeführte Impfkampagne zur Vorbeugung gegen eine Infektion mit dem Poliovirus konnte die Zahl der von der Infektionskrankheit betroffenen Länder von 125 auf 7 gesenkt werden, darunter Indien, Nigeria (mit 187 Neuinfektionen im Jahr 2002 im Vergleich zu 56 im Jahr 2001), Ägypten, Pakistan, Afghanistan, Niger und Somalia. (AP) (6/2/2003 Fidesdienst; 17 Zeilen, 216 Worte)