Moskau (Fidesdienst) - In seiner Neujahrsansprache an das Diplomatische Korps wünschte Papst Johannes Paul II., dass in Europa "unter Achtung der laizistischen Staatsform" in allen Staaten "die Religionsfreiheit nicht nur in der individuellen und kulturellen Form sondern auch in der sozialen und gemeinschaftlichen Dimension" gewährleistet wird. Der Fidesdienst bat den Vorsitzenden der Katholischen Bischofskonferenz in Russland und Metropolitanerzbischof von Moskau, Tadeusz Kondrusiewicz, um einen Kommentar. Es folgt der Wortlaut:
"Papst Johannes Paul II., der sich seit Beginn seines Pontifikats für die Achtung der Menschenrechte gesetzt hat, schenkt nun der kritischen Situation der russischen Katholiken seine persönliche Aufmerksamkeit und greift zu ihrem Schutz ein. Beim Aufbau der Demokratie mus Russland internationale Pflichten berücksichtigen und den Katholiken jene Rechte gewährleisten auf die sie Anspruch haben. Wir sind dem Papst für seine Sorge um unsere ‚kleine Herde' dankbar, die sich in einer schwierigen Situation befindet. Trotz der herben Reaktion eines Vertreters des Patriarchats und der praktischen Nichtbeachtung seitens der Vertreter der russischen Regierung, hoffen wir, dass die Worte des Papstes in Russland Gehör finden und verstanden und ihre Wirkung finden mögen." (M.S.) (Fidesdienst, 15/1/2003)