Ernakulam (Fidesdienst) - Die Feiern zum Gedenken an die beiden großen Apostel Indiens, den hl. Apostel Thomas und den hl. Franz-Xaver wurden am Sonntag den 17. November in Ernakulam im indischen Unionsstaat Kerala abgeschlossen. Bei einem Festgottesdienst hatte als Sondergesandter des Heiligen Vaters, Crescenzio Kardinal Sepe, Präfekt der Kongregation für die Evangelisierung der Völker, den Vorsitz. Mit Kardinal Sepe konzelebrierten die Kardinäle Dias (Erzbischof von Bombay) und Vithayathil (Großerzbischof von Ernakulam Angamealy der Syromalabaresen), sowie Erzbischöfe, Bischöfe und Priester aus verschiedenen Diözesen. In seiner Predigt sprach Kardinal Sepe über die historischen Figuren der beiden großen Evangelisatoren: "In den schwierigen Momenten seiner Geschichte hat dieses Land mit seinen antiken Kulturen und tiefen religiösen Werten diesen beiden Aposteln, die aus fernen Ländern kamen, seine Pforten geöffnet. "Diese beiden Männer waren von Gott für die Verkündung seines Reiches ausgewählt worden, sie sollten den Menschen in Indien die Liebe Gottes und die Nächstenliebe verkünden …. Den Glauben, den ihr von diesen beiden großen Männern empfangen habt, muss neue gelesen und gelebt werden und natürlich intakt bleiben, was die ursprüngliche Bedeutung anbelangt.". Am Sonntagnachmittag verlas Crescenzio Kardinal Sepe bei einer öffentlichen Feier die Botschaft des Papstes. Im Rahmen der Feiern hatte am 15. und 16. November auch ein Geschichtsseminar zur Vertiefung kirchengeschichtlicher Themen und zur Analyse des Beitrags der Kirche zum Aufbau der Nation stattgefunden. Der Wortlaut der Predigt von Kardinal Sepe ist in Englisch zugänglich unter www.fides.org (S.L.) (Fidesdienst 18/11/2002)