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Sandakan (Fidesdienst) - Was in den vergangenen Tagen in Sandakan, der Hafenstadt auf der malaiischen Insel Borneo gefeiert wurde, die früher ein beliebtes Ziel von Schifffahrern, Händlern, Missionaren und Piraten war, ist für das Land ein historischer Moment. Am 15. Oktober wurde die neue Diözese Sandakan gegründet und Julius Dusin Gitom zum ersten Bischof der neuen Diözese geweiht.
Der Apostolische Nuntius in Bangkok und Apostolische Delegat für Malaysia, Erzbischof Salvatore Pennacchio, stand dem feierlichen Gottesdienst vor, an dem zahlreiche Priester aus dem ganzen Land und aus dem Ausland teilnahmen. Vertreten waren auch die zivilen Behörden des Landes. Insgesamt nahmen über 5.000 Gläubige und zahlreiche Vertreter anderen Religionsgemeinschaften an der Feier teil.
In seiner Predigt erinnerte Erzbischof Pennacchio an die Rolle des Bischofs, insbesondere im Hinblick auf die Mission und die Stärkung des Gottesvolkes im Glauben: „Es ist seine Aufgabe den Glauben zu stärken, der uns eint. Dies bedeutet, dass er an die Kraft der Ölung glaubt, die er erhalten hat, dass er glaubt, dass Gott ihm die Worte schenken wird, die er in den verschiedenen Situationen und in allen Momenten, in denen er wird reden müssen, braucht“.
Der Nuntius erinnerte auch daran, dass „der Bischof durch die Weihe Christus, dem Guten Hirten gleich wird, so dass …der auferstandene Christus durch ihn zu seiner Herde sprechen kann und diese, als seine Kirche vereint. Leitet und speist und alle Schafe findet, die vom Weg abkommen“.
Ebenfalls am 15. Oktober feierte die muslimische Glaubensgemeinschaft Malaysiens das Ende des Fastenmonats Ramadan. Erzbischof Pennacchio bezeichnete dies als „glücklichen Zufall“ und erinnerte in seinen Glückwünschen an die Botschaft des Präsidenten des Päpstlichen Rates für Interreligiösen Dialog mit dem Titel „Christen und Muslime, berufen eine Kultur des Friedens aufzubauen“. Indem er sich erneut an den neuen Bischof wandte, forderte er auch diesen auf sich für den interreligiösen Dialog und den Geist der Harmonie unter den Gläubigen der verschiedenen Religionen einzusetzen.
Trotz der großen Ausdehnung des Bistums gibt es in der Diözese Sandakan nur zwei einheimische Priester und vier Pfarrgemeinden, die über mehrere Außenstationen verfügen.
Der neue Bischof Julius Dusin Gitom gehört dem Klerus der Diözese Kata Kinabalu an. Die neue Diözese Sandakan wurde auf einem Teilgebiet der Diözese Kata Kinabalu errichtet. Der neue Bischof wurde 1957 geboren und 1989 zum Priester geweiht. Bischof Julius Dusin Gitom freute sich über seine Ernennung und dankte dem Heiligen Vater für sein Vertrauen. ER wolle ein Apostel des Evangeliums in der Treue zur Kirche sein, so der neue Bischof. (PA) (Fidesdienst, 18/10/2007 - 35 Zeilen, 420 Worte)
