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Sydney (Fidesdienst) - Sie wollte armen und ausgegrenzten Kindern eine kostenlose Schulbildung garantieren: diesem Ziel hat Schwester Mary MacKillop, die erste australische Selige, ihr ganzes Leben gewidmet. Für die Ordensfrau wurde bereits das Heiligsprechungsverfahren eröffnet. Das geistliche Erbe, das Schwester Mary hinterlassen hat ist auch heute unter der katholischen Gemeinde in Australien sehr lebendig, wie zum Beispiel in der Stadt Penola (Südaustralien), wo Schwester Mary in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in einer kleinen Holzhütte begann ihren Traum zu verwirklichen. Heute inspiriert sich Kongregation der Schwestern vom Heiligen Joseph vom Heiligen Herzen, das von Schwester Mary zusammen mit dem katholischen Geistlichen Julian Tension Woods gegründet wurde, an ihrem Charisma. Der Orden ist heute in Ozeanien, Lateinamerika, Afrika und Asien präsent.
Das Fest der Ordensfrau am 8. August, wird in den australischen Kirchen mit einem Gottesdienst, Gebeten, kulturellen und pastoralen Veranstaltungen begangen, an denen zahlreiche Schüler, Jugendliche und Kinder teilnehmen. „Das geistliche Erbe, das sie uns hinterlassen hat ist immer noch lebendig. Sie hat uns gelehrt den Mitmenschen aus Liebe zu Gott zu helfen“, so die Gläubigen der katholischen Gemeinde in Penola.
Schwester Mary wurde am 15. Januar 1842 als Kind irischer Eltern in Titzroy (Victoria) geboren. Bereits im Alter von 16 Jahren unterstützte sie die Eltern finanziell und arbeitete als Kindermädchen in Penola. Sie lernte P. Julian Tension Woods kennen, für seine Gemeinde eine Religionslehrerin suchte. Nach einigen Zweifeln eröffnete sie 1866 auf Eingabe des Heiligen Geistes und mit Unterstützung von P. Woods die esrte Schule des heiligen Joseph in Penola und begann damit ihre Mission bei der Schulbildung für arme Kinder. Viele junge Frauen schlossen sich ihr im Laufe der Jahre an und so entstand die Kongregation vom heiligen Joseph. Seit der damalige Bischof von Adelaide Schwester Mary 1867 bat, eine Schule in seiner Stadt zu eröffnen hat sich die Kongregation zuerst in Australien und Neuseeland und später in Peru, Brasilien, Thailand und Uganda ausgedehnt.
Schwester Mary starb am 8. August 1909 im Kloster von Mount Street nördlich von Sydney, wo auch ihre sterblichen Überreste begraben sind. Sie wurde von Johannes Paul II. am 19. Januar 1995 in Sydney selig gesprochen. Die von ihr gegründete Kongregation hat heute über 1.200 Mitglieder, die ihn vielen Schulen für Waisenkinder, Straßenkinder und Kinder aus Aborigines-Gemeinden tätig sind. (PA) (Fidesdienst, 07/09/2006 - 33 Zeilen, 397 Worte)
