ASIEN/THAILAND - Die Beziehungen zwischen Thailand und dem Vatikan im XX. Jahrhundert: eine Geschichte der Herzlichkeit und der Freundschaft

Bangkok (Fidesdienst) - Es handelt sich um eine Geschichte der großen begnadeten Ereignisse, Episoden der Freundschaft, herzlicher Begegnungen bei den Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und Thailand im XX. Jahrhundert: dies geht aus dem jüngsten Buch mit Titel „Thai-Vatican Relations in the Twentieth Century“ von Mgr. Luigi Bressan hervor der heute das Erzbistum Trient leitet und früher Apostolischer Nuntius in Thailand war. Er schrieb das Buch zusammen mit dem englischen Schriftsteller und Journalisten Michael Smithies, der sein ganzes Leben dem Studium der Region Südostasien widmete.
Der Text wurde von der Apostolischen Nuntiatur in Bangkok zum 60. Jahrestag der Krönung von König Bhumibol Adulyej von Thailand herausgegeben und möchte „die Loyalität der katholischen Kirche in Thailand“ zum Ausdruck bringen, wir der Erzbischof von Bangkok, Kardinal Michai Kitbunchu im Vorwort betont.
Das Buch beginnt mit dem Beileidsschreiben von König Chulalongkorn zum Tod von Papst Leo XII. im Jahr 1903 und endet mit der Glückwunschbotschaft zur Wahl von Papst Benedikt XVI. 2005. Der Gedenkband enthält viele Fotos und historische Dokumente und bieten so dem Leser Einblick in Archivmaterial, das über ein Jahrhundert Geschichte erzählt, in der es nicht an Begegnungen, gegenseitigen Besuchen (Papst Johannes Paul II. besuchte als erste Papst im Jahr 1984 Thailand) und herzlichen Beziehungen fehlt, die mit der Aufnahme der Diplomatischen Beziehungen 1969 konsolidiert wurden.
Die guten Beziehungen, so die Autoren, hatten einen positiven Einfluss auf das Leben der katholischen Kirche in Thailand. Der König schätzte und würdigte seit jeher den Beitrag katholischer Missionare zur sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklung des Landes und garantierte stets die Religionsfreiheit und den rechtlichen Status der Kirche. Die katholische Glaubensgemeinschaft versuchte dieser Wertschätzung durch das eigene Engagement gerecht zu werden und gründete zahlreiche Schulen, Kollegien, Krankenhäuser und Gemeindezentren. Gegenwärtig leben in Thailand rund 300.000 Katholiken. (PA) (Fidesdienst, 28/07/2006 - 28 Zeilen, 307 Worte)