ASIEN/CHINA - Bischof John Gao Kexian verstorben: der „gute und eifrige“ Hirte

Yantai (Fidesdienst) - Am 24. Januar starb Bischof John Gao Kexian von Yantai (Shandong, China) an den Folgen einer Krankheit. Der Bischof wurde 1928 als Sohn einer seit mehreren Generationen katholischen Familie geboren. 1983 wurde er für die Diözese Zhocun zum Priester geweiht und 1993 empfing er die Bischofsweihe.
Bischof Gao befand sich viele Jahre in Haft und wurde dadurch lange Zeit an der Ausübung seines Priesteramtes gehindert. Seit seiner letzten Festnahme am 16. November 1999 gab es keine genauen Angaben über seinen Aufenthaltsort und sein Gesundheitszustand: manche vermuteten, er leide an Leukämie, andere deuteten auf eine Tumorerkrankung des Magens.
Die Diözese Yantai (Chefoo) befindet sich im äußersten Westen der Provinz Shandong an der Küste der Bohaisee. Sie hat eine Ausdehnung von 13.7000 qkm und über sechs Millionen Einwohner, davon rund 30.000 Katholiken. Es gibt etwa 20 Priestern und zwei Schwesternkongregationen.
Auch zu seinem Tod wurden keine Einzelheiten bekannt: als Priester auf Bitte der Familie zu seiner Wohnung kamen, waren die sterblichen Überreste des Bischofs bereits eingeäschert worden. Der „gute und eifrige“ Hirte, wie ihn alle nannten, ging wie er gelebt hatte, im Stillen und im Leid. (SL) (Fidesdienst, 28/02/2005 - 18 Zeilen, 196 Worte)